– Лучше, чем на матрасе в общежитии,

– пошутила она.

Билл и Алия поддержали шутку смехом.

– Эти шесть месяцев твоего отсутствия

дались нам тяжело, – сказала Алия, – Стало так тихо дома, – продолжала она, накладывая для Нави яичницу в тарелку.

– Это так мило, мам, – сказала Нави,

глядя на маму.

– Мама преувеличивает, – вдруг сказал

Билл.

Алия уже ставила тарелку перед Нави. Билл продолжал читать книгу. Нави хихикнула, глядя на отца.

– Что? Я не преувеличиваю! —

возмутилась Алия, – И, вообще, это правда, – она отошла, чтобы налить кофе, – Ты то на работе целыми днями, а мне скучно. Слишком тихо, понимаешь?

Билл отодвинул слегка книгу, чтобы подмигнуть Нави. Она улыбалась. Ей было так тепло и уютно, находясь в окружении родителей, и в доме, котором она выросла. Тучи отступали, и ярко светило солнце. Нави хотелось заливаться смехом и петь песни. Нет надобности в метафорах, все достаточно просто – ей хорошо.

Покончив с завтраком, Алия поднялась наверх собирать чемодан, а Билл и Нави отправились на задний двор.

Двор уже был покрыт свежей травой, и яблоня наконец-то впервые зацвела. У забора стояла скамейка-качели, на которой Нави проводила с отцом теплые вечера. Прямо над скамьей зависли ветви яблони.

– Весна – лучшее время для заднего

двора, не находишь? – спросил Билл.

– Согласна, – ответила Нави, – Яблоня

все-таки цветёт?

– Да. Мы с мамой думали, что не

станет, – сев на скамью, сказал Билл, – Но нам пришлось хорошо за ней ухаживать. И в этом году красавица зацвела, не смотря на то, что мы её повредили, когда привезли с рынка.

– Прямо как ты – не сдаётся.

– Сдаться – значит…

– Проиграть!

– Верно, – улыбнулся Билл.

Нави села рядом с отцом. Они молчали какое-то время, глядя на цветущее дерево. И Нави наконец заговорила:

– Пап?!

– Да, родная?

Нави замолчала, обдумывая слова. Билл удивился:

– Ты растеряна, солнце?

– Нет. Я… просто хотела спросить тебя,

– неуверенно сказала Нави.

– Давай. Конечно, – приободрил её

Билл.

– Я об инциденте на озере.

– Оу… – Билл изменился в лице, – Ты

про это.

– Расскажи мне о нем, пожалуйста.

Билл опустил глаза, затем перевел их на дочь:

– Дорогая, мы стараемся не

вспоминать тот день.

Нави задумалась, и не отрывая глаз от отца, следующее мгновение молчала.

– Слушай, Нав, – Билл взял её руку в

свою ладонь, – Тот день был самым страшным днем в моей жизни, и в жизни твоей мамы тоже. Мы думали, что потеряли тебя, и долгое время винили себя за то, что не уследили за тобой тогда, – Билл посмотрел на Нави и вздохнул, – Ты у нас умница, знай это.

Она улыбнулась ему и Билл растрепал ей волосы.

– Я тебя люблю, пап.

– И я тебя, птичка, – сказал Билл.

На следующий день, рано утром, Билл загрузил чемоданы в машину, и они пустились в путь.

– Надеюсь, твои друзья не сильно

заскучали без тебя, – сказал Билл, ведя машину.

– Мая звонила вчера вечером.

Сказала, что Артур сегодня устраивает вечеринку.

– В честь тебя? – спросила Алия.

– Мам, – засмеялась Нави, – Конечно,

нет.

– Будь осторожней там, солнышко.

Тебе нужен покой. Будет лучше, если ты пропустишь ее, – сказала Алия.

– Брось ты! – возразил Билл, – Нави в

полном порядке, к тому же, мы знаем её друзей. Они надежные, и позаботятся о нашей малышке. Правда, Нав? – он посмотрел в зеркало заднего вида и подмигнул дочери.

– Так и есть, пап, – улыбнулась она, —

Не переживай, мам.

– Ты же знаешь, родная, я всегда за

тебя переживаю.

– Знаю. Поэтому, прошу тебя этого не

делать. Вас ждёт Сидней!

– Ну, Нави, – пыталась вмешаться

Алия.

– Обещай! Обещай, что отдохнешь и

не будешь переживать из-за пустяков.

– Но…

– Обещай! – настойчиво сказала Нави.

– Хорошо. Обещаю. – еле выдавила из