– По скромным подсчётам, в несколько человеческих жизней. В записях, найденных в Храме, говорится о сроке в семьсот восемьсот лет, и это не предел. Так вот, встреча состоялась и обмен был произведен. Инструкцию по пользованию машиной выдали одному молодому разведчику по имени Михаэль, деду Мише, как говорил Вадим. Он единственный знал, как ею управлять и на что она способна. Экспедиция вернулась, но вот машина по дороге пропала. Все, кто участвовал в экспедиции, были расстреляны, а материалы засекречены. Лишь однажды в архив КГБ обратились сотрудники одной западной компании с требованием выдать им результаты и все имеющиеся документы по этой экспедиции. Обращение, с которым они пришли, было подписано самим, – гость поднял палец кверху, – но документы им не выдали. В то время ещё остались верные стране люди и скрыли их от посторонних глаз. Такая вот история вашего эксперимента, – гость замолчал. Молчали и мы.

– Это только часть истории, но я хотел знать все, и раз уж пошел такой разговор, то не хотелось упускать случая.

– Всему виной, наверно, судьба, – гость улыбнулся, – или небесное провидение. Вадим – парень, сильно увлекающийся и горящий идеей, если такая поселилась у него в голове.

– Фанатик, – оживился Женька.

Пока гость рассказывал, он уже подсел за стол к девушкам, а вот Лекс даже позы не изменил за это время, и автомат все так же был направлен на гостя.

– Ну не совсем точно, но что-то есть. Он одержим идеей спасения мира, мельче просто не может думать. Проект, который он предлагал в своем вузе, тоже имел мировые масштабы, но там его приняли несерьезно, и тут подвернулся один старичок – деда Миша. И надо ж такому случиться, что у него была красавица внучка – Ирина. Видимо, тут сошлись два в одном, и наш Вадим загорелся идеей деда Миши и влюбился в Ирину. Он стал работать как заведённый, а как узнал правду про Ирину, то просто перестал спать и есть, спеша закончить проект, – гость сделал паузу, и наши девушки тут же потребовали продолжения.

– А что такое случилось с Ириной? – Оля слушала историю, не моргая, ухватившись за руку Натальи.

– Рак. Да, вот так случилось. Вадим очень хотел спасти ее, но не успел. Ты в храме уже был? – вопрос был адресован мне.

– Да.

– Тогда ты её видел? Это все, что осталось. Только электронный слепок. Игра была создана лишь для нее. Она любила фэнтази, Вадим нашел ребят, которые смогли создать этот мир. Мир, в котором они были вместе. Но история на этом не заканчивается – Вадим закончил в память о ней. А вот потом пошли проблемы. Он не хотел его просто продать, он хотел и дальше возглавлять и продолжать исследования. Поиски спонсоров и привели к такому итогу. Сначала в него никто не верил, а теперь все хотят получить его результат.

– Тогда вопрос: зачем в игре сам Вадим? Зачем нужно было создавать его копию? – я вновь обратился к гостю.

Девчонки странно посмотрели на меня.

– Копию Вадима сделал я. Страховка – в его голове слишком много нужной информации. После посещения нескольких, скажем так «спонсоров», было несколько покушений на жизнь Вадима, и тогда я предложил его оцифровать. Вадим согласился. Так в игровом мире появился странник, Старик без имени, верный слуга богини Грани.

– Если у них Вадим, то мы для чего им?

– Вы все представляете собой разные направления в этом эксперименте. Ты, Лекс, сила, живучесть. Ты, – он указал на Толика, – скорее всего интеллект и живучесть, а вот ты, Роман, был последним, универсальным. В тебе повышены все характеристики. Нужны вы для того, что(чтобы?) с вас можно сделать копии. При клонировании клоны получат все ваши способности, это одна из побочек эксперимента. Так что вы не менее ценны, чем Вадим.