Джэфф пытался пробраться в школу незамеченным. Его лихорадило. Щеки горели. Он молил Бога, чтобы владелец желтого хаммера и его пассажиры были где-то далеко. Он обошел паркову, и ему осталось обойти лишь столики, где было уйма народу, Джэфф не мог найти тех, кого не хотел видеть. Он слился с толпой. Джэфф молил, чтобы они не попались ему. Он опустил глаза и молча шагал ко входу к школе. Школьники копошились у столиков, как муравьи, и пройти, не задев ни одного было практически невозможно. Джэфф продолжал идти дальше. Колени его тряслись. Внутри все холодело. Все задевали его, но он не обращал ни малейшего внимания. Его цель была одна. Пройти ещё пятнадцать метров до школы. Джэфф преодолел столики, и ему оставалось пять метров. Щеки пылали огнем, колени тряслись как сумасшедшие. Вот он уже около двери. Джэфф вздохнул с облегчением. Страх мигом ушел. Он был рад, что сегодня обошлось без приключений. Торжественно Джэф потянулся к ручке, как вдруг голос сзади заставил Джэффа подскочить на месте: «Посмотрите, кто здесь? Это же малютка Джэффри!» – сзади послышался смех, и кто-то подхватил Джэффа под руки. Джэффа поглощал ужас. Он знал прекрасно, что его ждет дальше. Майки Хэррисон и его два друга и партнеры по игре в американский футбол Биф и Чад, по мнению Джэффа ничем не отличались. Они были одинаково тупы, накачены, у них был одинаково туп юмор, смех, они одинаково одевались (конечно, все игроки в футбол в школе имени Мартина Лютера Кинга одевались почти одинаково. У каждого была фирменная толстовка красно-белого цвета, с медведем, держащим огненный мяч и скалясь на спине и с буквой «М» на груди. А Биф и Чад одевались одинаково полностью). Джэффу казалось, что они вдвоем с одной пробирки.

Биф и Чад волокли Джэффа обратно к столикам, где побольше народу.

«Ну, правильно! – думал Джэфф, – представление без зрителей – это не представление.»

«Малышка Джэффи сходил сегодня пи-пи? – писклявым голосом и с лицом пятилетней насупившейся девчонки говорил Майки и все как по команде издавали смех. – Ты не забыл заправить маечку в трусики?» – продолжал Майки. Опять пошел смех по команде.

Биф и Чад приволокли Джэффа к столикам. Все сразу сделали круг, в котором оказался лишь Джэфф и Майки.

«Как дела Джэфф?» – eхидно спросил Майки.

«Отстань Майки, найди себе равных!» – Джэфф пытался сохранить спокойные нотки в голосе, но в душе у него было такое чувство будто его ведут на расстрел.

«Ты не хочешь говорить со мной?» – спросил Майки, разводя руки в сторону.

Джэфф попытался смотаться, но Биф и Чад втолкнули его обратно в круг.

«Куда же ты?» – сновa так же ехидно спросил Майк.

Сердце Джэффа вылетало из груди. Он начал чувствовать легкие задышки.

«Почему ты не говоришь с нами Джэффри?» – cпросил Майки, и его улыбка сменилась лицом злости. Многие знали, что если лицо Майки резко меняется именно на такую физиономию – жди беды. Джэфф был на грани. Пальцы его немели так же, как и подбородок. —

«Мы что, противны тебе и ты не хочешь с нами говорить?» – прорычал Майки и толкнул Джэффа. Джэфф как листок в сильный ветер улетел в толпу. Майки тем временем снял толстовку и оголил прекрасно накаченное тело в майке. Кое-где послышались вздохи девчонок. Майки привык к тому, что его везде и всегда окружают вниманием. Он привык, что все и вся делается для него, что ему все сойдет с рук из-за того, что его отец крупный чиновник в Нью-Гэмпшире. Майки был очень балован и привык к тому, что все должно быть так, как хочет он. Никак по-другому. И сейчас, впрочем, как и всегда, Майки просто играл на публику. Делал шоу, чтобы на него обратили внимание.