– Не кажется. – набираюсь смелости и забираю себе цветы. – А ты чего ждал?

Небрежный жест. Движение руки скользит по мокрым волосам, приковывая моё внимание.

– Не уверен, что понимаю тебя.

Да ну? Неужели мне не кажется?

Лядов, да ты меня просто провоцируешь!

– Ты ворвался в комнату, где я сплю. – победно усмехаюсь я. – Без стука и предупреждения. Взгляни на себя. Гладко выбрит, свеж, бодр, держу пари, зубы тоже почистить успел. Улыбаешься, как мартовский кот. Провокационно. Глаза сверкают. Рубашка эта, расстёгнутая… Жесты твои и мимика. Ты флиртуешь со мной?

Макс смеётся очень тихо и с придыханием, что вызывает мои подозрения в наигранности его веселья.

– Я не флиртую с тобой. Просто хотел тебя поздравить с днём рождения.

– Да? – не верю.

– Конечно. Флирт, он больше по женской части. Я не задумывался о том, что ты станешь меня так пристально рассматривать и что-то надумывать.

Закатываю глаза, медленно поднимаясь с кровати.

– Это ещё лучше. Значит, ты на подсознательном уровне хочешь мне нравиться. – делаю шаг к нему, не сводя взгляда с прищуренных карих глаз.

– Что ты делаешь? – на миг он теряется. Лицо вытягивается, а глаза округляются.

Я отказываюсь рядом. Улыбаюсь, касаясь его груди рукой, в которой зажат букет ромашек, и прикрываю в блаженстве глаза.

Мгновение. Секунда. Минута. Час. Вечность. Неважно… Я рядом. Настолько близко, что чувствую цитрусово-ментоловый запах, исходящий от его волос, ощущаю под пальцами его бешено колотящееся сердце, и для меня это самый лучший подарок.

– Как оно стучит… – шепчу, не открывая глаз. – Когда же ты уже научишься его слушать, Макс?

Я всё порчу.

– Аня, ты что-то себе придумала… – грудь под моей рукой исчезает.

Он отступает, даже пятится, судя по тихим, осторожным шагам.

Не сдерживаю стон разочарования и открываю глаза, видя мужчину своей мечты дезертирующим из комнаты.

– Надеюсь, ты торопишься так за банкой или пластиковой бутылкой, которая могла бы заменить мне вазу. – кричу ему вслед, счастливая до невозможного.

Я ведь права. Я знаю, что я права.

Когда-то я представляла себе, что встречусь с Максом, вся такая красивая, ухоженная, с идеальным маникюром и макияжем, в каком-нибудь идеальном платье, предстану во всей красе, и он поймёт, что перед ним никакая не девочка, а девушка. Мы поговорим, посмеёмся, он проводит меня до съёмной квартиры и пригласит на настоящее свидание. Со временем он должен был всё осознать и поверить в мою любовь. Полюбить меня, в конце концов, такую, какая я есть. Принять нашу, как по мне, не такую уж и ужасную разницу в возрасте… Но… Всё вышло иначе. И это прекрасно. На самом деле прекрасно.

Если уж он расстарался, распереживался и разволновался, общаясь со мной сейчас, когда я выгляжу так, что самой страшно в зеркало смотреть, то что же будет, когда мы откажемся наедине после того, как мои синяки сойдут, а раны заживут?

Теперь я приложу ещё больше усилий к тому, чтоб ничем себя не выдать и не проколоться. Ставки растут. Сама судьба поставила на кон Макса Лядова. Я обязана выиграть, чего бы мне это ни стоило.

Что это было? Девчонка пыталась меня… Что пыталась? Анализировать? Соблазнить?

Ненормальная!

Иду в кухню, словно бегу от лесного пожара. Ничего не замечаю вокруг, пока весёлый голосок не вбивается мне в область лопаток:

– Надеюсь, ты торопишься так за банкой или пластиковой бутылкой, которая могла бы заменить мне вазу.

Зря мы отложили психолога в долгий ящик. Поплавскую стоило сразу же к нему вести. Ну не может адекватный человек так себя вести. Да и не может человек оставаться адекватным, постоянно терпя побои от отчима. Она же ребёнок. Какая у неё там психика? Неокрепшая! Факт. Могу ли я на неё злиться за эти выходки? Нет. Аня не виновата. Виноват тот, кто над ней издевался долгие годы. Из-за этого Валеры у девчонки совсем крыша течёт.