– Да, пожалуй ты права – решительно ответила Лотанариэль. – Я буду рада, если Эвельрас посетит нас вновь, а ещё лучше, если мы совершим помолвку – загорелись её синие глаза от внезапно пришедшей идеи. – В конце концов, он понравился мне гораздо больше, чем я ожидала – смущённо улыбнулась принцесса, и её бледные щёки впервые за сутки окрасил яркий румянец. Счастью леди Лаурэнэ не было предела, и она опять обняла дочь. – О, дорогая моя! Я так рада! Уверена, ты не пожалеешь! Немедленно сообщу твоему отцу – и, королева поспешила к двери. Остановившись на полпути, она обернулась и ласково взглянула на неё. – Всё будет хорошо родная, с Эвельрасом ты непременно станешь счастливой.

Лотанариэль улыбнулась ей в ответ. – Я знаю мама, я как никто другой желаю этого.

– И это обязательно свершится – пообещала королева, искренне веря в свои слова. – А теперь постарайся отдохнуть дитя – и она покинула её комнату, а Лотанариэль, наконец, погрузилась в мир грёз.

Жизнь в Аластарасе продолжала идти своим чередом. Со дня разоблачения лорда Заэрхеля минуло два с половиной месяца. Многие видели и слышали оглушительные звуки землетрясения и молнию разящую его замок в тот день, и среди народа поднялось волнение и вопросы. Король Аннар не стал скрывать истину о преступлении своего кузена, и вскоре всем стало известно о том, что он пытался совершить.

Винимар и Эвельрас продолжали добросовестно управлять Кулумкарасом. Их крайне удивили новости о Заэрхеле. Они конечно же знали, что кузен короля был весьма непростой и своенравной особой, но им и в голову не приходила мысль о том, что он мог решиться на столь чудовищный шаг. И всё же они приняли правду. Для многих поступок усопшего лорда Заэрхеля стал величайшей неожиданностью и преступлением. Тем более что вся страна уважала и почитала владыку Аннара.

Анастель всё также при каждом удобном случае навещала Хельгара. Вот и сегодня она суетливо порхала по кухне и готовила очередной вкусный обед. Волшебник лишь с улыбкой наблюдал за ней, а его глаза сияли от радости и счастья. Он всегда очень скучал, когда её не было рядом, а их небольшой и уютный дом без неё казался ему опустевшим. Иногда он заходил в её комнату, в которой о былом присутствии Анастель напоминали лишь несколько вещей. Гребень, подаренный ей леди Лаурэнэ в день их прибытия в Айденхельм, да хлопковая рубашка, в которой она плавала в океане.

– Ну вот…. пирог скоро будет готов – довольно сняла она прихватки, закрыв заслонку печи, из которой доносился дивный аппетитный аромат.

– Ммм…. у меня уже потекли слюнки. Ты готовишь просто божественно девочка – восторгался Хельгар, нетерпеливо потирая ладони. Анастель как всегда расцвела от его похвалы и сев рядом, взяла друга за руку. – Я так скучала по тебе, мы не виделись целую неделю.

– Да, верно – кивнул он, накрыв её руку своей. – Это потому что у тебя полно своих домашних хлопот и обязательств дорогая, неделя разлуки не такой уж и большой срок. Но честно признаться, я тоже очень скучал по тебе. Анастель улыбнулась ему и, вспомнив про грифонов, спросила. – А как поживают Ниал с Эдуром, я давно их не видела? Всё так же совершают обзор по Айденхельму? Хельгар согласно кивнул и развёл руки. – Они часто покидают Аластарас, но что поделать, долг есть долг.

– Но ведь опасность уже миновала – насторожено взглянула она на него. Хельгар лишь улыбнулся и ответил. – Да, и всё же бдительность нельзя терять не при каких обстоятельствах, тем более все мы знаем, что новый выводок морских драконов существует и поэтому вероятность того, что они когда-нибудь могут напасть на Айденхельм всё ещё остается.