Староста закашлялся. Видимо, не те слова он ожидал услышать… Ну, а я что? Я не обязана соответствовать чужим ожиданиям!

– Мне! Мне! – закричал ребёнок, который не испугался, а, напротив, только развеселился. Судя по его рыжей макушке, он сын Родерика.

–Ээээм, – мужчина глубокомысленно почесал макушку, а потом залепил подзатыльник мальцу, – так никому не спится. Твари одолели…

Я припомнила слова дракона.

– И вы хотите, чтобы я обновила… ой, то есть обновил чары?

Староста просиял.

– Мы надеялись, что вы сами предложите, господин ведьмак, – он был так счастлив, что даже не обратил внимания на мою оговорку.

– Просите и воздастся Вам! – ляпнула я непонятно почему всплывшие строчки из Библии. – Почему я должн..должен Вам предлагать?

– Но ведь мы костры зажгли! – смутился Родерик.

– Папа говорил, ваш ведьмовской народ тёмных колдунов терпеть не может! – добавил мальчишка.

– Папу надо слушать! – усмехнулась я глядя на этого пострела, а потом искоса посмотрела на старосту. – Да, костры видны издалека, но на них не написано, что вы готовы дать за помощь…

– Всё, что вашей душе угодно, – торопливо, даже слишком, заверил меня староста и суетливо, чуть ли не речитативом, начал перечислять. – Еду, ночлег, одежду, баню. Бабёнку и запас с собой! Все что угодно господину! – у меня брови полезли на лоб. Да, он поэт! Стихами шпарит! Но нет! Закончил не в рифму, – Только избавьте нас от этих напастей!

– Припасы с собой, на неделю! – не отойдя от шока пробормотала я.

Ночлег точно отменялся. Станется с них прислать девицу для ублажения моего ведьмовского тела – раскусят. Так, раз я притворялась мальчишкой, то есть юношей, то буду бурсаком, как у Гоголя.

И у деревенских не будет повода меня сдать. Ведь… Никаких девушек-ведьм здесь не было! Слегка кашлянув, понизила голос и сипло добавила:

– Я спешу на учебу!

Я ещё несла эту ересь, а в голове уже мелькали непонятные картинки. В памяти всплыли почему-то кадры из экранизаций «Вия»: тот момент, где герой ползал с мелком по полу церкви… Круг! Точно, охранный круг! Может, Николай Васильевич писал подсказку для таких попаданок, как я?

Попросив проводить меня до места наложения старых охранных чар, чтобы их обновить, я лихорадочно вспоминала, что же еще лично мне о них известно.

Меня подвели к кромке леса, где стояли последние деревенские дома. Вооружившись колышком, вместо мелка, я обвела еле заметный круг на мокрой земле и щёлкнула пальцами, запустив в него несколько искр.

Линия вспыхнула золотым светом, но меня что-то смущало.

Надеюсь, демона я, случайно, не вызвала? Но, нет… Круг светился мягко посылая столб света в ночное небо. Прямо как прожектор!

Посмотрев, на дело рук своих, я даже немного загордилась – первые секунд двадцать… А потом!?

Крики! Я услышала визг женщин, лязг метала, стук дверей и ставень. Увидела, как староста взмахнул топором, отбиваясь от какого-то монстра. Пострелёнок…Пострелёнок пал с пробитой головой и остекленевшими глазами уставился мне прямо в душу, а над ним, подняв морду к черному небу, взвыл волколак.

Я тряхнула головой. Видение рассеялось.

– Упс, – совсем не по-мальчишечьи протянула я. – Ошибочка вышла, поправим.

Я нарисовала вокруг светящейся пентаграммы второй круг, а затем третий. И получилось, что я было в том кольце, что опоясал световой столб. В голове замелькали какие-то слова, и я забормотала их вслух, надеясь, что своим произношением не перевру и сейчас-то точно всё сделаю правильно.

Оставленная за пределами круга метла сама взметнулась в воздух, подлетела ко мне и, прежде чем прыгнуть в мои руки, шлепнула меня своим помелом по мягкому!.. ну, вы поняли…