- Это что, сигнальные огни? Для нас взлетную площадку освещают? - рассматривала я полыхающие вокруг небольшой деревеньки костры.

- Слушаю тебя и не могу понять, что у тебя за мир такой, если ты простейшего не знаешь... - громыхнул почти шёпотом ящер. - Люди, если они не маги, только так и могут защититься от тёмных потоков, коими кишат северные земли. На Олакрезе охранный круг умеет рисовать даже ребенок несмышлёный.

- А ничего, что мы ночью им на головы свалимся? - вспомнила я о собственной реакции на испуг. - Они нас не прибьют со страху?

- Напротив, они накормят, напоят да в баньку сводят в надежде, что ведьма обновит им чары, что против существ тьмы, - гоготнул колобок, а потом в его рокоте появились нотки неуверенности. - Правда, ты сейчас больше на ведьмака похожа, но это им без разницы будет. Лишь бы охранный щит работал, а кто его установит, девчонка или парень, простому народу, как ты выражаешься, "до лампочки". Потом расскажешь, что это за артефакт такой интересный.

- В баньку? - задумчиво протянула я, а сама подумала: "Так у чешуйчатого ещё и мозги есть? Он ещё и думать умеет?"

- Но-но! - заворчал дракон. И тут мне стало страшно. Я что, свои сомнения вслух произнесла? Однако меня успокоили следующие слова колобка: - В баню тебе нельзя, вся маскировка слетит. Только обновить круг и набрать продуктов в дорогу.

- И как его обновлять? - оглянулась я на этого афериста. - И от чего защищать?

-Откуда я знаю? Я не ведьма! - прогудел Адрей, нет Андрэй, тьфу, опять вылетело из головы! А он ликбез завел. - Мы ведь в северных землях тёмной империи. Здесь раздолье для колдунов. А в Тамарсисе всякое бывает, когда они только начинают учиться.

- Ты меня запутал! "Олакрез", "Тамарсис", "тёмная империя". Из этих понятий мне только последнее знакомо и то по "Звёздным войнам" да книжкам фантастическим. Это что, всё названия стран?

- Давай я тебе лекции потом читать буду, - рыкнул дракон и кивнул вниз, - тебя заметили. Ждут!

- Меня заметили, а тебя? - усмехнулась я и чуть с метлы не свалилась. Потому что это чудовище заявило:

- А я под скрытом.

- Скрытом? А это ещё что за зверь такой?

Дракон зарычал как-то устало.

- Заклинание скрытия, непутёвая.

- Не непутёвая, а необученная, - поправила я. - Есть разница.

Уже собравшись было лететь вниз, я задумалась:

- Слушай, а где ты ночевать будешь, если я в деревне?

- А тебя это волнует? - удивлённо спросил дракон.

- А не должно? - столь же удивлённо вопросила я. - Мы вроде вместе в твою драконью империю собрались.

Дракон не стал это комментировать.

- Как ты там говорила про лампочку? Иди на посадку, - передразнил меня сей громадный колобок. - Как управишься - "рви когти". Помни, нельзя, чтобы они в тебе девицу опознали! Взлетишь - повизжи как-нибудь. Я услышу. 

- Не буду я визжать! - бросила я. - Визжат дурынды, а я девушка приличная!

Сказав это, я направила метлу навстречу неизвестности. Незнакомая деревня, жди меня!

- Интересно, - донеслось мне вослед, - и как я такую умную на охоте должен услышать…

***

Симон Сидель, верховный лорд северных земель империи Тамарсис, был хорошим тёмным магом. Точнее, без лишней скромности, магом он был превосходным! И тело у него было самое что ни на есть расчудесное...Так он всегда считал, до встречи с ведьмой из техногенного мира. Симон холил себя и лелеял, оттачивал жесты и красивые позы, чтобы оставаться всегда эффектным мужчиной. Привыкнув полагаться на магию, а какой дурак будет нападать на колдуна, он и не думал, что кто-нибудь рискнет его банально(элементарно) ударить кулаком. Оттого и провалялся на крыше собственного дома так долго, что очнулся уже не вечером, а глубокой ночью. Подскочив, мужчина оправил сюртук и огляделся вокруг: конечно же, девушки тут уже не было! Он перегнулся через перила крыши: дракона, которого он с таким трудом заманил в ловушку, так же не замечалось!