«Да, какого черта… Все! Хватит! Сегодня же ей скажу! Чего я боюсь? Умереть? Я и так мертв… Просто с ее отказом мое существование будет еще более бессмысленным…,» – он выдохнул, от принятого решения стало наконец немного легче дышать.

Еще через пятнадцать минут девочки прибежали обратно, заливаясь смехом:

– Да, ты меня чуть не утопила, – возмущалась сквозь смех Мадлен.

– Ой, да ладно, признайся, что выбрала не тот способ подкатить к парню.

– Все бы ничего, если бы ты не засмеялась в самый неподходящий момент.

– Неподходящий момент – это когда ты упала на ровном месте, как обычно, прошу заметить, или, когда у тебя случился шок от его накаченного пресса и ты даже это скрыть не смогла, – с новой силой захохотала Кейт. Мадлен, не сумев ничего ответить, взорвалась от смеха. Тома все это тоже рассмешило.

– Ладно, тихо, – вдруг попыталась остановить безудержный смех Мадлен, – У меня уже слезы ручьем, – она попыталась сдержаться и не засмеяться вновь, запрокинув голову назад, и смотря вверх, чтобы протереть глаза.

– Хорошо, я молчу, – ехидно похихикала Кейт, поправляя волосы и пытаясь максимально выжать из них воду.

– Так, я хочу мороженое, – вдруг с серьезным видом произнесла Мадлен, оглядываясь по сторонам.

– Ты можешь вызвать официанта сюда, – произнес Том.

– Ой, нет, так я точно ни с кем не познакомлюсь.

– С кем ты собралась знакомиться? – заинтересованно спросила Джесс, вернувшаяся в бунгало.

– С каким-нибудь прекрасным молодым человеком, – пожала плечами Мадлен.

– Мадлен, не начинай!

– То есть? – удивилась дочь.

– Что непонятного в моих словах? – строгий тон, с которым мать к ней обратилась задел Мадлен. Можно подумать, что она делает что-то противозаконное.

– Я что не имею права? – возмутилась Мадлен.

– Имеешь, но в рамках дозволенного. А нет вот так, – она рукой провела по окружающему их пространству.

– Ой, я даже говорить об этом не собираюсь! Сейчас же пойду и познакомлюсь с кем-нибудь! – с этими словами, она развернулась и, выходя, произнесла, – И не надо за мной отправлять дозорную полицию в обличии кого-либо из присутствующих! – она бросила гневный взгляд на мать. Джессика недовольно выдохнула.

 ∞      ∞      ∞

Мадлен шла уверенной походкой, качая бедрами и рассматривая всех и все вокруг, улыбаясь тем или иным мужчинам, которые обращали на нее внимание. Она не понимала, почему ее мать так принципиальна в этом вопросе, флиртовать не значит переспать! Сколько ей можно это объяснять? Да и к тому же она все равно ни разу не влюблялась ни в кого по-настоящему. У нее бывала симпатия, легкая влюбленность, но любовь – нет. Но она очень этого хотела, полного погружения в чувства, чтобы утонуть в них без остатка. Ее страстность была видна издалека, поэтому некоторые парни встречали и провожали ее восхищенными взглядами. Не спеша дойдя до бара, она села и заказала мороженое.

– Какой номер бунгало, мисс? – спросил бармен, – Мне нужно записать это в Ваш счет.

– А… Ну…, – она тщетно пыталась понять, какой номер назвать, ведь она вообще не обратила на него внимания. Повернувшись в ту же сторону, откуда пришла, она постаралась показать бармену их бунгало, – Вон, видите, чуть ближе к заливу, который…

– Девятый, – произнес незнакомый голос позади нее. Она резко посмотрела на незнакомца и обомлела. Жгуче-черные волосы, грубый голос, темные глаза, властный вид, рельефное тело – все, как любила Мадлен, – Запишите на мой, – он указал рукой вправо от бара, – И добавьте в заказ виски, – он улыбнулся ей, томно посмотрев, – Умираю от жажды.

– Благодарю, – улыбнулась в ответ Мадлен.