На путёвках было крупно выведено: «Здесь каждый может прикоснуться к французской и мировой истории. Если у вас есть свободный уик-энд, не сомневайтесь и посетите Париж!»

«Что же мне взять с собой? – Ирка долго стояла перед открытым плательным шкафом, разглядывая вещи. – И с Галкой не посоветуешься, и у мамы не спросишь. Игорь просил никому не рассказывать о предстоящей поездке… – И она дала слово. – Придётся самой…»

Она отложила пару брючных костюмов для прогулок, коктейльное чёрное платье, песочного цвета кашемировый кардиган и беретик в тон. Нижнее бельё долго рассматривала и положила в чемодан откровенно-сексуальное, по случаю купленное, но так и ни разу не надетое и хранившееся в упаковке. Атласная ночная сорочка молочного цвета с кружевной вставкой почти до пупка тоже отправилась в чемодан. «Может, в Париже всё это пригодится, – шальная мысль промелькнула в Иркиной голове, щёки запылали, грудь неожиданно выдала непреодолимое желание выделившимися через футболку затвердевшими сосками. – Странно, но Игорь ни разу не остался у меня на ночь. Возможно, он отложил нашу близость до поездки. Он – романтик, тут не поспоришь». – И она легко провела руками по футболке, как будто что-то стряхнула, чтобы успокоить выдавшую волнение грудь.

С этими мыслями она закончила укладывать вещи и легла спать. Ночью ей впервые за последние годы снились эротические сны, и она проснулась с ощущением тяжести внизу живота и какой-то растерянности. Разбитая и неразговорчивая она села в такси, которое везло её на встречу с Парижем.

Париж – самый романтический город. Не зря в литературе и искусстве его представляют городом богемы и любовников.

Точно таким его представляла по рассказам матери и Ирка, видя его через годы и расстояния глазами Ольги Валентиновны. Та после окончания иняза долгие годы работала во Внешторге. И когда её однажды командировали в город великого Клода Моне, которого она боготворила и по праву считала, как и все остальные, отцом-основателем импрессионизма во Франции, счастливое лицо женщины говорило о нескончаемой радости. И даже Иркин отец не посмел сказать и слова против, хотя командировка была рассчитана на целых два месяца, да и Ирка была ещё слишком мала, чтобы так надолго отпустить от себя мать.

Где только за эти два месяца не побывала Ольга! Она потом часто рассказывала и сослуживцам, и домочадцам о символе Франции – Эйфелевой башне, которая ей с первого взгляда не понравилась, но дань уважения она ей всё-таки отдала, пройдя туда и обратно под её аркой.

В Лувре она провела примерно половину свободного от переговоров и подписания контрактов на доставку промышленного оборудования времени. Ольга считала, что каждый любитель и знаток искусства обязательно должен был увидеть Лувр воочию. Сама она обладала огромными энциклопедическими знаниями по теории мирового искусства.

Ирка, слушая эти рассказы, мысленно бродила по залам Лувра, восхищаясь и всматриваясь в мельчайшие детали скульптур, полотен и украшений. Ещё в школе она могла дать краткую информацию по многим музеям, но о Лувре могла говорить и днём, и ночью.

– Лувр в переводе с французского языка означает «волчий лес»: своё название он унаследовал от бывших охотничьих угодий, на месте которых был заложен. Другая версия гласит, что название возникло от древнесаксонского «lower», означающего «крепость», – говорила она заученными фразами, и около неё собирались не только одноклассники, но и ученики старших классов. Так она привыкла быть в центре внимания.

– В основе музея лежит замок-крепость – Большая башня Лувра, возведённая королём Филиппом-Августом: долгое время этот дворец был резиденцией французских монархов. – Продолжала Ирка, видя восхищённые взгляды слушателей. – Наполеон расширил коллекцию Лувра на 5000 экземпляров: его армия регулярно пополняла её трофеями из разграбленных стран. Однако после свержения императора все они были возвращены обратно законным владельцам. Во время его правления музей был переименован из Лувра в Музей Наполеона.