В этом роскошном VIP-зале ожидания аэропорта, под нежную, успокаивающую музыку, всё вокруг говорило о высшем уровне роскоши и изысканности. Однако всё внимание председателя Торгово-промышленной палаты Ван Цяо было приковано к этой одновременно знакомой и незнакомой фигуре.

Вежливо поздоровавшись с Чжао Лэем, заместителем президента Банка Красной Горы, Ван Цяо медленно перевёл взгляд на мужчину, стоявшего за его спиной. При первой встрече Ван Цяо почувствовал резкий толчок в сердце, волна трудноописуемого чувства узнавания накрыла его, но из-за времени, прошедшего с момента их последней встречи, он не решался сразу признать его.

В этот момент мужчина слегка улыбнулся, тёплая и знакомая улыбка озарила его лицо, и он тихо сказал: «Ван Цяо, давно не виделись».

Эта простая фраза, словно волшебный ключ, мгновенно открыла дверь в давно забытые уголки памяти Ван Цяо. Он внимательно посмотрел – да, перед ним стоял его старый боевой товарищ, Чжан Пин, о котором он так долго думал. За годы разлуки лицо Чжан Пина изменилось, добавились следы прожитых лет, но его неповторимый шарм и взгляд остались такими же, как в памяти Ван Цяо.

Глаза Ван Цяо мгновенно увлажнились, он был так взволнован, что чуть не расплакался. Воспоминания о днях, проведённых вместе в армии, о совместных тренировках и боевых вылазках, хлынули на него, как волны. Вся эта жизнь – тренировки, пот, взаимовыручка во время сложных заданий – всё это ожило в этот момент.

Председатель правления Банка Красной Горы, Чжао Цян, наблюдал за этой сценой, его лицо выражало удивление и любопытство. В его глазах Ван Цяо и Чжан Пин – влиятельный председатель Торгово-промышленной палаты и скрытный вице-президент их банка – никак не походили на людей, имеющих давние, крепкие связи.

«Вы… знакомы?» – не выдержал Чжао Цян, его голос был полон удивления.

Ван Цяо глубоко вздохнул, стараясь успокоить себя, и кивнул: «Чжао Цян, это мой старый боевой товарищ, Чжан Пин! В армии мы были братьями, вместе жизнью рисковали». Сказав это, он снова посмотрел на Чжан Пина, в его глазах светились радость и волнение долгожданной встречи.

Чжао Цян всё понял, на его лице появилась понимающая, довольная улыбка: «Вот как, это действительно удивительно».

Ван Цяо внимательно оглядел Чжан Пина. Тот был всё в той же простой куртке, неприметной и резко контрастирующей с роскошью зала ожидания аэропорта. На груди куртки, блеснув в свете ламп, красовалась маленькая красная эмблема с изображением Ленина. Эта эмблема хранила память об их пылающей молодости, и ничто не могло её изменить.

Чжао Цян, улыбаясь, представил: «Это Чжан Пин, ещё один вице-президент Банка Красной Горы. Несмотря на его скромность, он обладает очень острым умом в финансовых вопросах и внес огромный вклад в развитие банка».

Чжао Цян, продолжая смотреть на Чжан Пина и украдкой взглянув на ленинскую эмблему на его груди, сказал: «Председатель Торгово-промышленной палаты Ван Цяо поручил нам перечислить пожертвование для детей-трудящихся в Боливии. Этим займёшься ты».

Чжан Пин кивнул, посмотрев на Ван Цяо с твёрдым и спокойным взглядом: «Чжао, председатель Ван, не волнуйтесь, я всё организую в кратчайшие сроки».

Ван Цяо был поражён. Он никак не мог поверить, что его бывший боевой товарищ, спустя столько лет, стал таким влиятельным человеком в Банке Красной Горы. «Чжан Пин, я и представить себе не мог, что ты стал вице-президентом Банка Красной Горы! Что с тобой произошло все эти годы?» – в голосе Ван Цяо слышались удивление и ностальгия по прошлому.

Чжан Пин слегка склонил голову, улыбнувшись: «Долго рассказывать. После демобилизации я случайно попал в финансовую сферу, начинал с самых низов и шаг за шагом добился нынешнего положения».