Дверь захлопнулась, а я продолжила закипать. Сговорились все? Каждый норовит меня обласкать, надеть ошейник и посадить на поводок поближе, не спрашивая моего мнения. И всё исключительно ради моего блага. Я сама могу за себя постоять прекрасно. Мишку терпела – были причины, и по этим же причинам не хочу больше ни от кого зависеть. Через пару минут моя злость оформилась более чётко. Зубастику предложение Базиля тоже категорически не понравилось, не зря он до сих пор смотрел на дверь, зло шипел и скалил пасть. Нюх моего дракошки на неприятности я уже оценила. Вдобавок что-то ещё то ли в поведении, то ли в словах Базиля меня насторожило. Кстати, дополнительный аргумент: официантка-то ничуть не удивилась, увидев в кабинете директора оборванку, с которой хозяин сидит запанибрата. Учитывая не самую криминально-спокойную обстановку в здешних пенатах, такое поведение местного персонала тоже намекает достаточно и не самое хорошее о Базиле. Я никак не могла ухватить, что же конкретно меня беспокоит, но всё равно, вывод напрашивался единственный: драпать побыстрее и подальше.

Летать моё обожравшееся зубатое чудо пока не могло, поэтому я устроила Зубастика на плече и распахнула окно. Ледяной ночной воздух немного остудил голову, давая возможность рассуждать более хладнокровно. Падать со второго этажа, если сорвусь – не так уж высоко, а подоконник и водопроводная труба станут неплохой лестницей. Окон на первом этаже со стороны улицы нет, так что никто посторонний меня не заметит. Вещи буду мешать… ладно, лучше рисковать чемоданом, чем расшибить голову или сломать позвоночник. Я успела бросить рюкзак и уже примерялась насчёт чемодана, когда услышала за дверью шаги, и как амбал Франсуа что-то говорит. Плевать, обойдусь и без чемодана, потом как-нибудь заберу. Бросив свои пожитки до лучших времён, я решительно запрыгнула на карниз. Труба водостока под моим весом нехорошо заскрипела, волосы из-за ветра так и лезли в глаза, руки мгновенно замёрзли от ледяных порывов, норовя соскользнуть с гладкой поверхности трубы. За дверью послышались возня и злобный не то рык, не то ворчание охранника. Не знаю что больше придало мне скорости и решительности побыстрей перебирать ногами, но на земле я оказалась в мгновение ока.

– Лиза! Полоумная девчонка! – разнесло по округе гневный окрик, и в оконном проёме появился тёмный мужской силуэт.

Кто будет прыгать следом, шеф или охранник, я выяснять не собиралась. На бегу подхватила с земли рюкзак, а дальше пятки задали такого стрекача, что когда адреналин немного спал, разум немного прояснился под, а перед глазами перестали скакать подсказанные воображением кровавые ужасы, я никак не могла разобрать, куда же меня занесло. Фонарей стало ещё меньше, дома вокруг – всё те же безликие кирпичи, ни одного светящегося окна – нормальные люди давно спят. На стенах ни одной таблички с указанием улицы. И непонятно с чего пробирает дрожь, от пугающе тёмных подворотен или оттого, что ночь стала ужасно холодной.

Едва я успела отдышаться, как события тут же помчались дальше. Чьи-то шершавые мозолистые лапищи сомкнулись на талии и прижали спину к ледяному кирпичу стены, в нос ударило зловонное дыхание. Зубастик от толчка улетел куда-то в темноту, я же попыталась ударить нападавшего. Бесполезно, у нас была слишком разная весовая категория. Местный гопник не спеша ощупывал мои карманы, не обращая внимания на Зубастика: от переедания тот стал медлительным, и драконёнку не хватало силы продрать когтями толстое пальто и накинутый на голову капюшон. Этот же капюшон надёжно скрывал лицо, так что рассказывать потом будет нечего.