– Эх ты, напугал обезьянку, – пожурил я Стаса. – Ему ведь была нужна только та пара бананов, которая еще осталась у тебя.

– Нечего оставлять себе бананы, – услышал я от старого обезьяна. – Вы ведь принесли их для нас. Вот и отдайте их нам без лишних церемоний. Кстати, у тебя самого ничего не осталось? – и он хитро посмотрел на меня.

Я понял намёк: в моём пакете была еще целая связка. Я не замедлил предложить их философствующему зверьку.

Поедая мои бананы и щедро делясь ими с набежавшими со всех сторон соплеменниками, старый обезьян, как бы между делом, произнес:

– А ты ведь еще кое-что можешь сделать для меня.

Его слова поставили меня в тупик. Бананы он получил, на что еще он рассчитывает?

– Я не знаю, о чем ты, – развел я руками, и в то же мгновение вспомнил израненных тайских слонов, которых я лечил. – Постой, я, кажется, понял. Позволь мне погладить тебя, не кусайся.

– Как я могу укусить того, кто собирается меня исцелить? – старый обезьян приблизился ко мне, подставляя себя под мои руки.

Я медленно провёл ладонью по его шкуре. Потом – ещё раз, ещё и ещё. Под моими руками все опухлости рассосались, а кровоточащие ранки засохли и зарубцевались. Сама шерсть стала пышнее и приобрела насыщенный серый цвет. Я заметил, что существо, находящееся передо мной, значительно окрепло и выглядело как будто моложе.

– Спасибо тебе, человек, – благодарно сказал обезьян. – Только что свершилось то, что эти камни издревле не видели. Мало что может сравниться с добром, которое ты сделал, но все же прими от меня вот это.

И он протянул мне… золотые очки японца, неведомым способом перешедшие к нему. Я с улыбкой принял дорогую безделушку.

– Теперь я точно знаю, что Бог действует на земле через вас, людей, – еще раз поразило меня своим глубокомыслием мохнатое существо. – Но вы запутались, и Высшая сила лишь изредка находит в вас контакт. У тебя над головой – ее свечение. Смело иди своей дорогой и не оглядывайся на других. Об обезьянах же запомни одно: мы счастливы по-своему. И нам не нужна ваша цивилизация, в которой нет счастья.

Обескуражив меня неимоверной рассудительностью, старый обезьян сорвался с места и растворился в густой растительности. Зато другие обезьяны окружили меня, забрасывая знаками признательности. Эти знаки были представлены блестящими пуговицами, пряжками от ремней, булавками, монетами разных стран, шариковыми ручками… Попали ко мне и драгоценности: парочка цепочек, дамские часики и золотой браслет. И совсем уж неожиданной вещью, подаренной мне мартышками, оказался дамский пистолет «вальтер», настоящий, с полной обоймой патронов.

Рассовав подарки по карманам и в освободившийся пакет из-под бананов, я наткнулся на удивленные, почти сумасшедшие глаза Стаса.

– Гриша, ты раньше никогда не занимался укрощением обезьян?! – прошептал он.

– С чего ты взял? – я деловито ощупал карманы и пакет, нисколько не смущаясь ситуацией.

– Да, вот смотрю на тебя и вспоминаю одного чернявого мальчика из моей юности: он показывал фокусы на рынке, в то время, как его обезьяны прохаживались по карманам зевак.

– Это был не я.

– Но ты не менее удачлив.

Он озорно подмигнул, я улыбнулся ему в ответ, и мы направились к машине, где нас уже ждал Команг.

Открывая дверцу, я почувствовал, что на моё плечо что-то упало. Оказалось, что это – удивительной красоты орхидея, прощальный подарок старого обезьяна. Сам он сидел на дереве прямо над моей головой.

– Прощай! – сказал я ему. – Благодаря тебе я понял, что люди ничуть не умнее рода обезьян и вполне могли произойти от них.

Устроившись на заднем сидении суперсовременного авто, я невольно позавидовал обезьянам, которые умны и счастливы не меньше нашего, и при этом не нуждаются в нашей дорогостоящей и опасной цивилизации.