– И я надеюсь, – вежливо улыбаюсь, – что мы откроем новое направление и начнём новую веху в нашей области.

Штутц вежливо улыбается. И плавно уводит разговор от интересующей меня темы. Он прощупывает почву, задаёт вопросы о моих знакомствах и связях, будто проверяет, можно ли мне доверять.

Он не знает одного: я тоже его проверяю. Потому что то, что собираюсь предложить при слиянии компаний, может не только принести огромные деньги, но и разверзнуть самую настоящую войну за влияние на фармацевтическом рынке.

Когда Роза и Анна возвращаются весело щебеча, мы с Романом уже переходим на «ты» и заказываем виски.

День плавно перетекает в вечер, мы перемещаемся в ресторан и празднуем знакомство и отличный отдых.

– Какой чудесный отдых и компания, – жена Штутца искренне смотрит на нас с Розой, когда речь заходит об отеле и курорте. – Нечасто нам удаётся вот так выбраться и весело провести время. Роман всё время занят, и даже на отдыхе или постоянно говорит по видеосвязи, или проверяет какие-то документы.

– Ой, как я вас понимаю, – Роза изображает сочувствие. – Влад тоже много работает, ещё и у меня учёба, иногда бывает сложно выкроить время на совместный досуг.

– Милая, – мне почему-то нравится, что она вот так легко сократила моё имя до Влада, – обещаю исправиться. У нас с тобой целая неделя впереди, можем даже запереться на сутки и никуда не выходить, наслаждаться друг другом.

Роза смущённо улыбается и опускает глаза. Молодец, хорошая актриса!

– А мне нравится эта идея, – Анна смотрит на мужа чуть хмельным взглядом. – Тут есть отличный тур для детей, катание с группой на весь день…

Приносят ещё виски и вино, обстановка за столом становится всё более неформальной, и я замечаю, какие взгляды бросают супруги Штутц друг на друга.

Через пару часов мы основательно набираемся. Высокогорье и неумеренность делают своё дело.

– Пойдём, милая, – встаю и обнимаю Розу за талию, – нам пора отдохнуть перед завтрашними катаниями.

– До завтра, – Роза расцеловывается с Анной, вежливо кивает Роману, и мы покидаем семейную пару, явно горящую желанием уединиться.

– Ещё виски? – спрашивает Роза, входя в номер.

– Пожалуй, налей, что есть в баре, поухаживай за женихом.

Девушка отворачивается и гремит стаканами, пока я сбрасываю с себя надоевший костюм и надеваю отельный халат.

«Ненадолго, – ухмыляюсь, глядя на аппетитную попку красотки, – скоро ты разденешь меня и хорошенько ублажишь».

– А ты молодец, – отпиваю щедро налитый виски, – хорошо сегодня держалась. Как его жена? Что-то интересное рассказывала?

– Да нет, – девушка делает глоток вина, разглядывая длинные ухоженные ногти, – обычные разговоры на отдыхе про кухню в отеле, трассы, шоппинг и ребёнка.

– Про бизнес или про меня ничего не спрашивала?

– Нет, только спросила, давно ли мы вместе и как это – жить с вампиром.

– И как? – допиваю отвратительный виски с мерзким привкусом аптечной настойки.

– Всё по легенде, – ровным голосом отвечает Роза, продолжая разглядывать ногти. – Люблю тебя безумно, живём вместе, познакомились на благотворительном вечере, ты спас меня от приставаний неуёмного кавалера и долго и красиво ухаживал. Одним словом – мужчина мечты.

– Умница!

На краткий миг мне действительно хочется поверить, что всё это так: Роза не очередная временная шлюха, а чистая, невинная девушка, беззаветно влюблённая в меня, а я – благородный рыцарь, делающий её счастливой. И она смотрит на меня так же, как Анна на Романа. Она действительно отвлекается от ногтей и прищуривается, будто вглядывается в моё лицо.

А я чувствую, как давит на меня вчерашняя бессонная ночь, усталость от бесконечных дел, перелёт, воспоминания о Коре и… холод в душе. Сейчас мне хочется, чтобы девчонка, смутно похожая на Кору, хорошенько приласкала меня.