Ответа мужчина не ждет. Он легко читается в моих глазах, полных дичайшего ужаса.

– Раз ты так любишь бегать, кошка, я позволю тебе сделать это еще раз. Дам шанс. Но он будет последним.

Амир вдруг отстраняется, и я не падаю только потому, что все тело прижалось к дверце огромного внедорожника.

– Я говорил тебе, что сегодня собираюсь на охоту? Так вот она началась. Беги.

26. Глава 26

Злата

– Беги.

Мне не нужно повторять дважды. Охваченная диким ужасом, я делаю осторожный шаг в бок, а потом резко дергаюсь в сторону леса.

Не отдаю себе отчет в том, что там запросто можно заблудиться. И чем дальше от дороги я буду, тем больше шансов.

Только вот останавливаться нельзя. Возвращаться нельзя. Там меня тоже ждет смерть.

В ушах шумно, но я отчетливо слышу шорох прошлогодних листьев и веток под ногами. Прислушиваюсь. А вдруг услышу шаги Амира?

Оборачиваюсь.

Никого.

Верчу головой по сторонам, пока она не начинает кружиться.

Высокие сосны. Они повсюду. Картинка одинаковая со всех сторон, и я уже не помню откуда пришла.

Кислород в легких заканчивается.

Снова бегу вперед.

Амир догонит меня. Догонит. Не сейчас, так через минуту. Через две. А, может, он будет играть дольше, пока не загоняет меня до потери последних сил?

Шпильки то и дело зацепляются о корни и старые ветки. Иногда застревают в траве, и я чуть не падаю. Порой, чтобы удержать равновесие, мне приходится хвататься за первые попавшиеся ветки.

Несколько сучков обдирают кожу на моих ладонях, но я продолжаю побег. Разберусь со всем потом. Если в живых останусь.

Опасность дышит в затылок. Я чувствую ее физически. Вот она. Рядом. Быть может, это Амир уже незаметно подкрадывается сзади?

Проверить не решаюсь. Пру вперед. Ну, насколько это возможно на каблуках. А это почти невозможно.

Перед затуманенным взором мелькают ветки. Одна из них больно корябает мне бок. Но я все равно не останавливаюсь. Нельзя. Только вперед.

Мой нелепый побег на высоких шпильках со стороны, наверное, выглядит смешно. Туфли очень мешают, но я не могу их снять, потому что босиком по сухим иглам и мелким палочкам далеко мне не убежать. Это еще хуже.

Но в какой-то момент все летит в пропасть. Я оступаюсь. Каблук неудачно попадает на шишку. И мое тело, потеряв равновесие, летит на землю.

Футболка задирается, и я чувствую, как спину раздирает что-то острое. Наверное, очередной обломанный сучок.

Сил подняться у меня нет. Просто нет. Легкие жжет. Подвернутая лодыжка ноет. Ладони зудят.

Я обессилено обмякаю на лесной подстилке из сухих иголок и начинаю плакать. Все закончилось… Я проиграла…

Амир оказывается рядом со мной практически сразу. Все это время он шел след вслед, нагоняя меня, а я не замечала. Наверное, просто не хотела видеть, чтобы иметь хоть призрачный шанс на спасение.

А теперь все кончено. Огромная фигура мужчины нависает надо мной устрашающей громадиной.

Даже сквозь туманную дымку я вижу, как в его глазах пляшут дьявольские огоньки. Они горят слишком ярко и не обещают мне ничего хорошего. Разгоряченный охотой бандит сейчас слишком опасен. Как никогда.

Паника скручивает внутренности. Я нахожу в себе силы на то, чтобы приподняться на локтях и попятиться. Но тут же упираюсь в здоровенное бревно.

– Охота окончена, – холодные интонации бьют по ушам, разрезая пространство рядом со мной.

Мое дыхание становится глубоким и частым. Я уже не чувствую всех своих повреждений, потому что это неважно. Уже нет.

– Глупая кошка вернулась в лапы хозяина.

Слова Амира не звучат шуткой. Он серьезен. Как никогда. Если раньше этот человек внушал мне страх, то теперь – лютый ужас. Мне не стоило убегать от него. Сейчас я это осознаю. Сидела бы тихонько у него дома, ела роллы, а не носилась в страхе по лесу.