Когда Андрей уезжает поступать в Хабаровск, я чувствую, как мой бесценный мир трещит и лопается по швам. Я многое отдала бы за возможность повторить два этих упоительных месяца. На глазах умирают дорогие моему сердцу миражи. Деревья, небо, трава – всё теперь чёрного цвета. Рассыпается на глазах пеплом сожжённых дневников. Я чувствую себя малолеткой, которой подарили красивый леденец и тут же отобрали, пребольно щёлкнув по носу в назидание. После отъезда Андрея никто не будет возиться со мной. У парней свои дела. Я снова одна. Поездка в Америку на фоне этой потери – ничто. Я живу только воспоминаниями. Мне некому помочь.

В этот момент приходит спасительная мысль. Остаться здесь. Не ехать. А вдруг Андрей не поступит? Тогда и я останусь. И всё вернется: посиделки у Дапиры, квартирники, встречи в скверах, шоколадки.

– Наташ, ты, конечно, делай, как знаешь, – мама говорит тихо, не ругается. Но я вижу – она расстроена. – Просто столько сил потрачено. Целый год. Может, подумаешь?

– Нет. Я решила.

Мама вздыхает и уходит. Мне остаётся только дождаться хороших вестей из Хабаровска.

– Привет!

С трудом соображаю. Только что проснулась, на часах пять вечера. После обеда я плакала, а после задремала.

– Привет!

Связь с Хабаровском отличная. Как будто из соседних комнат разговариваем.

– Ну как ты?

– Фигово.

– Не плачь.

Да как тут не плакать.

– Как экзамены?

– Все отлично!

– В смысле?

– Поступил…

Глупая трубка. Глупый телефон. Зачем они нужны, если приносят плохие новости? Разбить об стену. Да только толку. Дни, как кадры в старом бабушкином альбоме. События, о которых я точно где-то слышала. Тоска. Бессмыслица. Андрей поступил. Я в отчаянии. Оставаться здесь нет смысла. Мир рухнул. Возвращаться в школу, в одиннадцатый – нет, нет! Я не видела Америки. Чужая, далекая страна. И я там – чужая. Но лучше там, чем здесь. Куда угодно. Подальше отсюда. Этот город без моих парней как будто неживой. Я люблю их, каждого из них. Они – лучшее, что было у меня. Я готова быть рядом с ними хоть каждый день, но мой пропуск в компанию уехал. Глупые экзамены. Глупые институты. Глупые самолеты, что разлучают людей. Мне нечего больше ловить в этом опустевшем, полном горечи городе.

Жить дальше. Дышать. Переступать кроссовками. Но больно так, что терпеть невозможно. И я лезу в свою записную книжку, в ее «золотой» раздел.

– Здравствуйте, Рому позовите!

Проходит тысячелетие, прежде чем я слышу голос Крейзера на том конце провода.

– Аллё!

– Рома, привет.

– О, Сестрёнка!

Рома супер. Самый лучший. Он поймет. Должен понять.

– Рома, слушай, я тут улетаю скоро…

– А, да, ин ЮэС! Футболку с Megadeth привези, ахаха!

Да я тебе статую свободы привезу, миленький. Все, что попросишь.

– Ром, я это. Подумала тут. Андрей вот поступил (кошмар, да?). И я ведь скоро уезжаю. И все так сложно, тяжело. Очень переживаю, знаешь. Все как-то через одно место. И плачу. Ага, каждый день, представь. Да я стараюсь, стараюсь. Ну, да, девочки все такие. Влюбилась, ага. Не знаю, что делать даже. В общем, как бы это сказать…

– Сестрёнка, ты встретиться, что ли, хотела? Да не вопрос!

В ночь перед отлётом я отпрашиваюсь на ночевку к школьной подруге. Родители не в курсе моих коварных замыслов. Ночевать я действительно буду у Кати. Но вечер я проведу в компании Ежа и Ромы-Крейзера. Они согласились устроить мне проводы. Чувство радости так оглушает меня, что я не соображаю, что делаю. Что говорю, с кем. Я что-то значу для них. Невероятно! В итоге, я теряю не только голову, но и элементарную бдительность. В назначенный день, без пятнадцати пять раздаётся звонок. Ребята предупреждены. Они уже знают о суровых законах в моей семье и звонят ровно в назначенное время, чтобы трубку не перехватили враг. Я пасу этот звонок почти час. И поначалу все складывается благополучно.