– Пожалуй, скорее да, чем нет. Но фейерверк должен быть убедительным. Для полной убедительности оставим остатки разбитой РЛС возле камешка. Думаю, Родригес найдёт в своих кладовых ещё что-то из ненужного хлама в добавок к остаткам радаров.

– Зачем весь этот фарс?

– Не хочу рисковать. Пусть наш курс и наша находка окажутся тайной для всех. Мало ли что там надумают? Вдруг организуют полномасштабную экспедицию по нашим следам. Нет. Не хочу дать им ни единого шанса отследить нас. Теперь тебе, Оля, всё понятно?

– Понятно. Умно, хитро и убедительно.

– Китико, что требуется для имитации катастрофы?

– Думаю, что заряд должен быть не менее 60—70 килотонн. Но отойти нам надо достаточно далеко, чтобы не зацепило. И астероид нужен покрупнее. Такой просто расколется и не затенит наш уход.

– И каким должен быть камешек?

– Километров 200 в диаметре.

– Таких здесь не очень много.

– Но всё же есть. Надо немного уйти к центру. Так даже лучше будет. Меньше придётся потом корректировать курс после салюта и проще будет укрыться от наблюдения. Чем дальше мы будем от этих уродов, тем убедительней будет наша версия.

– Тоже верно. Какая мощность ядерных боеголовок на торпедах?

– Тактические до 20 килотонн.

– Мало. Что посоветуешь?

– Снимем боеголовку с планетарных бомб. На «Глорию» их доставили 10 штук. Мощность у них подходящая. На торпеде надо переделать контейнер для заряда, вот и вся недолга. Салют я гарантирую.

– Чудненько! Горкли, отслеживаешь маленькую планету. Лизи, подготовь курс на Надежду, но с упреждением в 3—5 градусов. Юля, окажи полное содействие Китико в подготовке торпеды. Приоритет срочности №1. Да, Лизи, пришли мне шифровальщиков, надо, что бы текст был готов в любой момент. Координаты сигнала введём в последний момент. При появлении объекта готовность №1. Все в режиме ожидания.

Ожидание длилось почти 60 часов. После получения сигнала всё пришло в движение. Все данные внесены в БК. С помощью маневровых двигателей корабль взял новый курс. Приблизившись к планете, в сторону конвоя отправили сигнал SOS и радиограмму: «Топлива 0, повреждение РЛС, прошу помощи, „Глория“, координаты, курс». Сигнал периодически повторялся через каждые 2 минуты.

Войдя в тень планеты, диаметром около 300 километров, отстрелили торпеду, и на ускорении 5G устремились в сторону Надежды

Фейерверк получился на славу, но увидели его только гончие, которые после получения сигналов с «Глории» чего-то подобного и ожидали. О том, чтобы рвануть на помощь, никто и не подумал. Своя шкура дороже. Зарегистрировав разлетающиеся во все стороны обломки каких-то конструкций и обломки скальных пород, Хосе Кастро решил, что на этом его миссия выполнена. Сопроводив планету ещё некоторое время для очистки совести, преследователи задали своим судам курс на систему Альнитак и были таковы.

На «Глории» после отрыва от места «катастрофы» на приличное расстояние заглушили двигатели и уходили в глубь туманности по инерции, пока относительно чистое пространство позволяло это делать. Периодически приходилось уворачиваться от гостинцев, имеющих место находиться на их пути при помощи маневровых двигателей, каждый раз при этом прося помощи у Бога, чтобы эти вспышки не были замечены преследователями. Сканировать пространство в той области, где находились гончие, тоже не рисковали по той же причине.

По прошествии некоторого времени на «Глории» решили, что они для преследователей уже невидимы, и с облегчением включили все бортовые системы.

Никем незамеченные и вычеркнутые из списков живых, наши герои устремились навстречу неизвестности. Преследователи с чувством выполненного долга отправились к ТВД, где примут непосредственное участие в первой галактической войне.