– Что же вы творите? Разве можно вот так носиться верхом, когда тело ещё не окрепло? Какая безответственность в самом—то деле. И потом, я вам не наездница и не охрана, чтобы носиться по полям, пытаясь не потерять из вида вашу персону – лекарка всем своим видом показывала недовольство.

Она слезла с лошади и стояла, уперев руки в бока, бросая рассерженные взгляды на принцессу.

– Простите меня, Орифия, я совершенно не контролировала себя. Это как безумие, как глоток воздуха.

– Уговорили, не буду докладывать вашей матушке про столь безответственное поведение, но это в качестве исключения. Вы должны понимать, что после недавних событий, без охраны не стоит никуда передвигаться, даже по нашим землям. Тем более, здесь недалеко граница.

Арета с сожалением вспрыгнула на лошадь, подождала, пока ее провожатая сделает то же самое, и они уже более медленно выдвинулись в путь. В замок, который по факту являлся родным домом, но вот ни каких эмоций она при упоминании о нем не испытывала, даже физического облегчения, как от присутствия на озере.

Подъезжая ближе, она обратила внимание на то, что все стены замка увиты каким-то странным растением, так, что каменной кладки практически не было видно.

– Это такое украшение? Разве врагам не облегчит нападение в случае осады?

– В том—то и заключается задумка вашей матери, вы просто слишком давно не были в замке и многого ещё не видели. Это ядовитый плющ, прикосновение к нему практически приговор, его мелкие иголочки сразу же впиваются в кожу, достать их сразу не получиться, они тоньше волоса.

Арета с удивлением подумала, что даже не слышала о таком чудо—убийце ботанического происхождения, но вслух спросила:

– Почему я долго не была в замке, это же мой дом?

– Все девушки, достигшие шестнадцатилетия, отправляются в деревню, где живут воительницы, там они обучаются воинскому делу и познают все тяготы жизни. Принцессы никогда не были исключением. Но их всегда сопровождает усиленная охрана, чтобы с наследницей ничего не случилось. Мы с вашей матушкой думаем, что это было не просто стечение обстоятельств, кто-то намеренно дал вам удалиться от общей массы. Пока не выяснятся все обстоятельства, нужно быть очень осторожными.

Они уже почти подъехали к главному входу, мост был опущен, и стоявшая на другом его конце охрана преклонила колена.

Орифия сдержанно кивнула, бросив мимолетный взгляд на принцессу, та последовала ее примеру. Они ,не спешиваясь, проехали мимо них и оказались в огромном внутреннем дворе заполненным женщинами в боевых доспехах.

Толпа расступилась и образовался коридор, в конце которого возвышался трон. Ее мать, королева Сарина, восседала, одетая в дорогие шелка, на голове ее красовалась великолепная тиара.

Завидев приближение дочери, она встала и протянула к ней руки в знак приветствия.

Орифия мгновенно соскользнула с лошади и приклонила колени, вся толпа находившихся здесь женщин последовала ее примеру.

– Оставь лошадь и иди к королеве – говорила она очень тихо, так, чтобы слышать ее могла только Арета.

Незаметно кивнув, девушка спрыгнула на землю и медленно пошла на встречу к королеве.

Подойдя, внимательно посмотрела на мать, почему-то именно так она ее и воспринимала, может быть подсознательно хотелось родного плеча, ведь в том, ее мире такого сокровища как материнская любовь, у неё не было.

Сарина взяла ее за руку и посадила рядом с собой, после чего обратилась к подданным:

– Возлюбленные мои, сёстры! Наша принцесса вернулась к нам, подтвердив свою силу. Силу нашего рода! Великая Богиня была благосклонна и не позволила случиться самому страшному. Она оградила наследницу от смерти, дабы наш род продолжал править великим народом амазонок.