Священник и переводчик остановились напротив сидящего в кресле флагмана.

– Всё, что вы услышите в этой комнате, должно здесь и остаться. За разглашение информации – смерть.

– Я знаю устав, господин флагман, – ответил переводчик. – Можно начинать?

Лоосс Длесс разрешил начать допрос.

Доор заговорил, переводя слова флагмана и жреца. Гость откинул капюшон и назвал свое имя:

– Меня зовут Негар.

– Ты должен знать отца Васидо. Что ним случилось?

– Он погиб.

– Отчего? Отвечай без утайки.

– Верховный возжелал стать правителем империи. И мечтал получить доступ к Стреле Азнура.

– И от этого погиб? От желаний не умирают.

– Произошла потасовка, и его убили.

Флагман задумался. Значит, жрец предал всех, и своих, и врагов. Но этого стоило ожидать. Предавший одного предаст и другого.

– Что ты знаешь о Стреле Азнура? – спросил он.

– Немного. Самой полной информацией обладал отец Васидо, но и он не знал всего.

– Ты пытаешься меня обмануть, – флагман не верил священнику.

Отец Негар приложил руку к сердцу.

– Я говорю правду. Стрела Азнура – оружие древних. Знания о ней передаются из поколения в поколение. Но язык, на котором написаны манускрипты, мертв уже много тысяч лет. Мы не понимаем и десятой части.

Лоосс Длесс посмотрел в глаза жрецу и сказал:

– Мне нужно это оружие. Предлагаю жрецам сделку. Я не стану разрушать ваших храмов, но вы мне окажете услугу. Передайте мне управление Стрелой Азнура. Если, конечно, хотите жить. Если нет – храмы будут разрушены, а священнослужители казнены. Я велю казнить всех, кто причастен к уничтожению Клаума.

Отец Негаро побледнел.

– Выгодная сделка, – сказал он. – Но я не могу решать один. Я должен передать ваши слова другим жрецам. Я созову совет старших.

– Времени мало, – бросил флагман. – Я даю срок до завтрашнего утра. Завтра ты придешь ко мне – со Стрелой Азнура или без нее.

Священник попятился.

– Все не так просто, господин флагман. Стрела Азнура – это не лучемет. Ее нельзя взять и передать. Нужно соблюсти все условия, установленные Азнуром, провести священный ритуал. При несоблюдении хотя бы одного условия сделка будет невозможна.

Лоосс Длесс отпустил жреца и переводчика. Хорошо бы заполучить телепата, подумал он. Но колледж телепатов расформировали незадолго до штурма, и найти хотя бы одного не удалось. Наверняка среди мирных жителей были телепаты, но как их выявлять, энхаты не знали. Да даже если бы и нашли – как можно доверять сенайцу, который легко может прочитать твои мысли?

Это преимущество сенайцев – среди энхатов никогда не рождались телепаты. И все попытки развить эту способность не увенчались успехом. Энхаты оставались глухи в этом плане.

На четвертый день во дворец перенесли сканер, который мог определить телепата на расстоянии нескольких метров. Устройство нашли в брошенном колледже. Однако прибор не защищал от вторжения в разум, лишь показывал наличие опасности.

Возник еще один вопрос, который волновал флагмана. Как обезопасить себя от телепатов? Ставить блокировку он умел, как и все офицеры, но продержаться долго против сильного телепата не сможет никто. И, что хуже всего, флагман понимал, что даже если и найдут телепата – переманить на свою сторону не удастся – энхаты для сенайцев враги. А если и получится склонить к предательству, то не будет никакой возможности проверить – искренен он или нет.

Флагман засыпал и просыпался, держа в голове два пункта – Стрелу Азнура и телепатов. Это две вещи, которые не давали ему покоя.

***

И однажды одна из проблем разрешилась сама собой. К КПП у входа во дворец подошел местный житель и сообщил, что знает, чем можно помочь энахам. Сканер, установленный там, сразу определил, что этот человек – телепат. Его заподозрили в попытке теракта, но при нем не нашли никакого оружия. Более того, на первом же допросе этот человек сообщил, что является телепатом и готов служить новому правительству. Не поверили, посчитав, что сенаец пытается выведать секреты. Но история, которую телепат рассказал, заставила поверить, что говорил он искренне.