Вокруг замка буйной зеленью раскинулись роскошные сады, а небольшой водопад, стекавший с острова вниз, просто поразил меня своей красотой.

Но этот остров был не единственным. Вокруг него парили другие – такие же, но меньших размеров. И пусть они были не такие большие, но всё же…

Все здесь неизменно напоминало о господстве драконьей расы.

Крылатый змей приземлился на широкой площадке недалеко от замка. Мирос помог мне спуститься, и дракон тут же вновь превратился в холодного надменного мужчину с длинными серебристыми волосами. Он кивнул брату, и меня повели в замок. Мирос не выпускал меня из рук, ободряюще гладил по спине и что-то шептал на ухо. Но я была словно в панцире своих мыслей и переживаний, поэтому плохо сейчас соображала и почти не слышала его.

Пока шли по замку, я, несмотря на внутреннее волнение, залюбовалась его красотой. Здесь было всё такое светлое и чистое! Я никогда раньше не видела такой роскоши. Казалось, это был замок древних королей, которые когда-то, ещё до появления драконов, правили нашими землями. Я читала об этом в старых книгах.

Мирос привёл меня в просторную светлую комнату, такую же красивую, как и всё в этом замке. Здесь всё было настолько идеальным, что просто не к чему придраться: светло-бежевые стены, огромная кровать с полупрозрачным балдахином, свисающим с потолка, очень красивая и дорогая мебель. А ещё по всей комнате были расставлены цветы в вазах, благоухавшие тонким нежным ароматом.

– Это твоя комната, Элив.

Погружённая в свои мысли, я не заметила, как Мирос подошёл слишком близко, и вздрогнула, когда его пальцы коснулись моих плеч. Тут же отшатнулась, бросая на него настороженный взгляд исподлобья. Я больше не могла ему доверять. Вообще никому.

– Элив…

Он сделал шаг ко мне, но я снова отшатнулась и покачала головой, предупреждая тем самым, чтобы он не приближался.  Мне не хотелось, чтобы он меня трогал.

 Мирос сжал губы в тонкую линию и нахмурился.

– Хорошо. Дам тебе время немного освоиться. Поговорим чуть позже, вечером. – Он развернулся и направился к выходу.

Оставшись одна, я присела на край кровати и обхватила себя руками. Хоть здесь и было очень красиво, но всё равно… всё было чужим. Внутри стало совсем тоскливо, а неизвестность сводила с ума.

Что теперь со мной будет?

От отчаяния хотелось выть раненым зверем. Я легла на кровать и, свернувшись калачиком, тихо заплакала.

Когда в комнате вновь распахнулась дверь, я вздрогнула и вскочила с кровати. Думала, что снова вернулся Мирос или тот другой… Но это оказались две женщины: одна из них – средних лет, с неглубокими морщинками вокруг глаз и приветливой улыбкой на лице, а вторая – совсем молоденькая, со смешными рыжими кудряшками на голове, которые то и дело выбивались из причёски, и девушка постоянно заправляла их за уши. Обе женщины с большим любопытством смотрели на меня, а я на них.

– Ну, до чего хорошенькая! – улыбнулась женщина, та, что постарше. Она подошла ближе и всплеснула руками. – А что это за слёзы?! Милая моя, почему ты плачешь?

 Она что, издевается надо мной?

– А чему мне радоваться? Я здесь не по собственной воле. Я – пленница, – грустно произнесла я.

– Глупости какие! – фыркнула женщина.

  А вторая, та, что помоложе, весело рассмеялась:

– Ах-ха-ха! Я бы с радостью побыла такой пленницей! Стать альвой самого императора и его братьев… М-м-м, это мечта!

 Я удивлённо уставилась на хохотушку.

 О чём это она?

– Тихо ты, свиристелка! – шикнула на неё старшая женщина и осадила болтушку строгим взглядом. – Иди лучше ванну наполни – девочке надо искупаться.

Рыжая девушка, продолжая хихикать, скрылась за одной из дверей, а я непонимающе округлила глаза.