– Занесу посуду и к вам присоединюсь, – пояснила я Кларе и направилась на кухню. Даксарра смущенно потопталась на месте и заняла столик у стены. Несмотря на общительность и неунывающий характер, в ней всегда присутствовала застенчивость. Но я знала, что не пройдёт и недели, как она уже обзаведётся подругами.

К счастью, на кухне всем было не до меня. Сонное марево, царившее вчера вечером, сменилось суетой, выкриками и тихой руганью. Поймав за локоть одного из мальчишек, я передала ему тарелки. Слегка поклонившись, он тут же исчез. Следовало бы поблагодарить за вчерашнее, но знакомая макушка Терри не попалась мне на глаза.

К моему возвращению у Клары появилась компания в виде двух фелин примерно её возраста.

– Девочки, это Алу, моя старшая сестра. Алу, а это Линда и Парри, они кузины, – в меня тут же впились две пары внимательных глаз. Если они и имели высокое происхождение, то Клара решила обойтись без расшаркиваний. Следовало внимательно приглядывать за новыми знакомыми. Уж очень быстро они нацелились именно на даксарру.

– Приятно познакомиться, – сухо произнесла я, присаживаясь. Наш стол уже накрыли, и моё внимание переключилось на аппетитную горячую булочку. Фелины начали говорить о расписании, которого мы с Кларой ещё не видели и планировали посмотреть после завтрака.

Трапезная заполнилась примерно на треть. Обучающиеся, скорее всего, ещё прибывали, но учитывая количество магов среди оборотней, едва ли наберется половина от такого большого помещения.

Когда гул голосов сменился стуком приборов о тарелки и приглушенными разговорами, двери неожиданно распахнулись. Со своего места я увидела вошедшую – статную женщину шестидесяти лет с серебристыми волосами – в сопровождении нескольких мужчин. Высокое происхождение этой фелины сразу же бросалось в глаза, и мои догадки только подтвердили кузины, которые смотрели на неё с восторгом и благоговением.

– Это мэтрис Элеонора Тайр, директриса. Она отмечена Катулу, её второй облик – белый барс. Это большая редкость, – наклонившись к Кларе, шепотом пояснила Парри, явно опасаясь разрушать торжественную тишину, воцарившуюся в трапезной. От директрисы веяло непоколебимой уверенностью, которая ощущалась даже на большом расстояния.

– Приветствую вас в академии Монтэм Сильва! – глубокий голос разнёсся по залу и проник, наверное, внутрь каждого. Я замерла, не сводя с фелины взгляда. – Большая честь для нас собрать столько магических талантов со всех уголков нашей страны. Надеюсь, новоприбывшим здесь понравится, и вы найдёте учёбу увлекательной. Пусть она осветит ваше будущее. А пока приятного аппетита, – она ласково улыбнулась, словно все присутствующие были её детьми, и присела за большой стол у окна, предназначенный, видимо, для преподавателей.

– Такая величественная, – вздохнула Линда. – Вот бы мне родиться белым барсом. А я всего лишь жалкая пантера.

– Что тоже относительная редкость, – утешительно прощебетала Парри.

– Не вижу ничего хорошего в том, чтобы быть удивительной, – подперев щёку рукой, вздохнула Клара. – Только одни проблемы и шумиха.

– Ты ведь принцесса Лунар, верно? – спустя минуту тишины осведомилась Линда. Я подняла взгляд и увидела странные отблески в её тёмно-синих глазах. Не обычное любопытство, а что-то расчетливое.

– Это человеческий титул. Я даксарра, – поморщилась Клара, искоса глядя на меня. Наверняка считала, что мне не понравится, как она легко распространяется всем о своём происхождении. Но сколько не откладывай, скоро все так или иначе узнают.

– Но даксарра Лунар единственная дочь… – начала было Парри, но тут же умолкла, приоткрыв рот и уставившись на меня. Клара представила меня как сестру. Подавив вздох, я отпила горячий чай и задумалась, как всё это объяснить.