Фактически неодушевленные орудия – мощный фактор научно-технического прогресса, такой же, как ранее рассмотренные кооперация и специализация. Своими законами мироздание всегда усиленно намекало человечеству на экономические выгоды кооперации, специализации и использования неодушевленных орудий, и человечество не преминуло воспользоваться добрым советом еще на заре своего существования. Однако продолжительность труда – критерий распределения конечного продукта между производителями – выступает при каждом из названных факторов каждый раз своеобразно.

При кооперации продолжительность труда, затраченного работником, подлежит делению на количество участников. В целом кооперация выгодна при производстве тех продуктов, которые: а) не могут быть произведены иначе как совместными усилиями, б) дают выигрыш производительности при объединении усилий. Например, трое работников поодиночке производят по одной единице продукции (всего три), но скооперировавшись, производят за то же самое время четыре единицы продукции.

При специализации продолжительность труда, затраченного работником, не изменяется. Сколько он отработал, столько и засчитывается ему в будущее возмещение. В качестве фактора развития научно-технического прогресса специализация выгодна при наличии у отдельных производителей умений, отсутствующих у других производителей. Поскольку все люди разные, это само собой разумеется.

При пользовании неодушевленным орудием труд, затраченный производителем на его изготовление, преобразуется в продолжительность использования данного орудия, что дает колоссальную экономию времени. В целом, использование неодушевленных орудий выгодно:

а) при производстве продуктов, которые не могут быть произведены иначе (видимо, это общее достоинство, относящееся и к специализации: в частности, при производстве продуктов, требующих таких разнообразных умений, какими не обладает ни один человек в отдельности);

б) превышении продолжительности ручного изготовления предметов над продолжительностью труда, затраченного на изготовление орудия (при помощи которого данные предметы могут быть изготовлены – участие в производственном процессе человека при этом игнорируется). Попросту говоря, выгодней за два часа изготовить орудие, при помощи которого затем произвести в течение трех часов конечный продукт, чем затратить на ручное изготовление конечного продукта шесть или более часов.

Может показаться, что производство орудий не знает ограничений, но это не так.

Вспомните пример с питекантропами, первый из которых изготавливает капкан на мамонтов, посылая его на охоту вместе со своим товарищем. Питекантроп А получает от своего изобретения выгоду, выражающуюся в экономии времени. Но если питекантроп Б захочет повторить достижение питекантропа А, ему придется подыскать для своего капкана другого охотника, ведь никакой капкан самостоятельно, без участия человека, охотиться не в состоянии. Тем самым изобретение орудия требует определенной балансировки: помимо изобретателя, должен найтись и тот, кто изобретение использует. Без этого добровольного пользователя – питекантропа Б – никакое изобретение не работает.

Очевидно, что результатом разбирательств между производителями, каждый из которых обладает свободой воли, но действует в условиях объективной экономики, будет естественный отбор наиболее способных в умственном плане питекантропов для редкой изобретательской деятельности, и отбраковка наименее способных субъектов для обычной охотничьей деятельности. Но это только в условиях объективной экономики.