– Спасибо за помощь, Руслан. Приятно было поговорить с вами. Но как вы могли знать, что речь шла именно о Вентьевском?

Молчание.

Александр направился к входной двери, но вопль Руслана остановил его.

– Вентьевский!

– Что простите?

– Один из моих постоянных клиентов сказал мне, что в одной из бойцовских школ пять лет назад обучался парень. Его имени он не помнил, но у парня не было руки. С самого рождения.

Посетив бойцовскую школу, Александр узнал многое о жизни Вентьевского. Едва Лёня появился на свет, мать отдала его в интернат-больницу для ограниченных детей. Об отце ничего не было известно. Каждый день мальчик подвергался гонениям и пыткам со стороны жестоких детей-инвалидов, но Вентьевский имел характер и очень скоро из побитого мальчугана превратился в палача. Он не жалел мучителей; пытал их, запирал в темных чуланах и морил голодом. Тем самым он добивался уважения и подчинения. Это привело к тому, что мальчика вышвырнули на улицу, не желая дожидаться его выпуска. В четырнадцать лет мальчик остался один. Что было дальше, тайна для всех. Одно было ясно. Вентьевский жив и процветает. Где бы он ни был, Новиков желал найти его и приговорить к поселению в тесной камере, пропитанной запахом фекалий и мочи.

«Скверный тип этот Вентьевский»

Через двое суток Александр заявился в участок, неся под мышкой пухлую папку – досье на Вентьевского. Стажер Степан уже был в участке.

– Здравствуйте, гражданин начальник! – Степан эффектно отдал честь, приставив руку к виску.

– Привет, Степан.

– Гы! Я вам уже приготовил кофе и булочку. Может того… Отметим?

Со скоростью аса фокусника Степан вытащил свою знаменитую фляжку. Поймав недоумевающий взгляд Александра, Степан поспешил объясниться.

– Лёлька-то моя беременная! Надеюсь, будет девочка! Налегайте на пирожки. Свое, домашнее! Лёлька постаралась!

Неожиданно воздух взорвался. Напряженный Александр вздрогнул от неожиданности. Через мгновение он поднял ожившую так внезапно трубку.

– Вы позвонили в полицейский участок. Лейтенант…

– Глубоко копать, могилку вырыть, – ответил голос по ту сторону связи. Его неторопливая речь напоминала слабое дыхание призрака.

– Что вы сказали?

– Поражен! Ты жив, Новиков. – Глубокий вздох. – Не суй свой нос. Совет добрый.

– Кто вы?! – Закричал Новиков, уже не сдерживая бешенства.

– Эй, старина лейтенант! Дай мне ключи! Обещал же! Мы с Лилькой поедем кататься.

Из-за спины материализовался Степан, улыбаясь от уха до уха.

Новиков, по-прежнему удерживая трубку у уха, поспешно бросил ключи в воздух. Степан поймал их и довольно гыкнул.

– Благодарствую!

– Не стоило на нас в суд. Боком обернется… – проговорил голос.

Со стороны казалось, что собеседник слегка заторможен. Он недоговаривал целые предложения, но излагался предельно ясно.

– Какого черта! – заорал Новиков в трубку. – Вентьевский?

По ту сторону связи надолго воцарилось молчание. Казалось, мужчина собирается с мыслями.

– Слишком все, лейтенант. Твоя душа пропащая. Я слышал диалог. Кто-то забрал ключи от твоей консервной банки. Не советую. Мы модернизировали ее у суда. Снабдили плохой деталью…

– Что?! Нет, Степан! Не садись за руль!..

Громкий взрыв прервал крик лейтенанта. Мощная взрывная волна с огромной силой влетела в стекла и превратила стеклянные осколки в сотни тысяч смертельных снарядов, уже летевших в сторону Александра. Новикова отбросило к стене. Мебель грозила раздробить кости лейтенанта. Взлетев в воздух и переворачиваясь на лету, она стукнулась о противоположную стену и рассыпалась.

Завизжала женщина и где-то вдали завыла сирена.

– Степан!

Не ощущая под собой ног, Новиков бросился в сторону парковки. На том месте, где ранее стояли белые жигули, теперь находилась неглубокая воронка. Остатки асфальта разлетелись в радиусе мили. Сдвинутые с места взрывной волной автомобили стояли в хаотичном порядке. Красный Пежо въехал задом в ларек.