По берегам Урсула много курганов V–III вв. до н. э., начала эпохи ранних кочевников. Они делятся на большие и малые в зависимости от знатности погребенного. Малые курганы не превышают в диаметре 6–12 м; человека хоронили в деревянном срубе и рядом, за стенкой, – одного-двух коней. Обязательно наличие оружия: кинжала, наконечников стрел из кости и бронзы, а также украшений: наборных поясов, бронзовых зеркал. Сбруя коней обычно украшена кольцами, бляшками, вырезанными бараньими клыками. Большие курганы могут достигать в диаметре до 50 м, их содержимое гораздо богаче. В 1927 г. в урочище Шибе археолог М.П. Грязнов раскопал курган, давший название одному из периодов эпохи ранних кочевников – шибинскому.

Курган имел насыпь 45 м в диаметре, двухметровой высоты. Его раскопки длились 47 дней. Глубина могилы составляла 7 м, над ямой были уложены 13 рядов бревен, покрытых слоем хвороста. Внутри стоял деревянный сруб, в нем – погребальная камера, а в ней – саркофаг, где лежали мумифицированные трупы старика и ребенка. С одной стороны сруба нашлись скелеты 14 коней. И одежда, и сбруя были когда-то щедро украшены золотом, даже бусы на умерших завернуты в тонкие золотые пластинки. Украшавшие вещи узоры отличались разнообразием и мастерством исполнения.

Возле села Туэкта были обнаружены целые ряды курганов I тыс. н. э. Наиболее интересная находка в этих курганах – костяные наконечники «свистящих» стрел. Для того чтобы стрела издавала в полете свистящий звук, на черешок ее надевали полые костяные шарики с отверстиями. Во время конных атак, когда в неприятеля выпускалось одновременно множество стрел, вой и свист пугали коней и отвлекали вражеских войнов.

Между селами Туэкта, Курота и Шашикман по берегам Урсула сохранились остатки древних оросительных каналов – сувахов. Между прочим, по мнению археологов, древние оросительные системы были мощнее современных кустарных. Каналы тянулись на десятки километров, преодолевая все препятствия. В скалах проламывались отверстия, через выемки делались насыпи. Русло могло достигать глубины до 1 м и окаймлялось насыпанными боровками метровой ширины, обложенными камнями. Канал, найденный в районе Шашикмана, переваливает через гору и по насыпи уходит в соседнюю долину.

На склоне одной из гор, окружающих долину Урсула, сохранилось оригинальное сооружение военного назначения – сторожевой пост. В каменной плите двухметровой высоты на уровне глаз человека пробито отверстие в виде воронки, широкий конец которого обращен к долине реки. К плите ведут высеченные ступеньки; чуть выше находится площадка, к которой также проложена каменная лестница. Стоящий на страже человек мог с площадки осматривать окрестности, а при опасности укрыться за плитой и наблюдать за врагом, оставаясь незамеченным.

Это сооружение, вероятно, относится уже к середине II тыс., когда Алтай страдал от нашествий монгольских, китайских и прочих захватчиков.

По притокам Урсула, в окрестных урочищах, были найдены каменные бабы, изображающие воинов с прорисованными лицами и намеченными деталями одежды и украшений.

Это одна из крупнейших рек Горного Алтая: ее протяженность – 547 км. Река Чарыш стекает с северных склонов Коргонского хребта; в верхнем течении несется между крутыми склонами как типично горная река, в среднем постепенно успокаивается, в нижнем широким руслом выходит на равнину. Повсеместно, кроме самых низовий, встречаются пороги и перекаты.

Все крупные притоки приходят с левой стороны: Кумир (66 км), Коргон (43 км), Иня (110 км), Белая (157 км). Если сам Чарыш называют бурной рекой, то об его левых притоках говорят «бешеные». Они на значительных участках текут между скалистыми берегами.