Я потупила взгляд, чувствуя, как щеки орка заливает краска. Вот поэтому я не любила играть в одной команде с парнями – вечно они подкалывали и задавали неудобные вопросы.

– Неужели правда не видела? – уловил моё смятение Макс. Затем нахмурился, над чем-то раздумывая, отчего тонкие бровки эльфийки почти сошлись на переносице. – Ты хоть совершеннолетняя?

– Да, – я соврала, радуясь, что за стуком зубов не слышно небольшой заминки.

День рождения у меня только через полгода. По хорошему, меня не должны были допускать к работе. Но пристроивший меня в компанию Витька знал плачевное финансовое положение нашей семьи и уговорил кого-то из знакомых закрыть глаза на мой возраст.

– Кстати, а почему ты задержался? – я поспешила перевести разговор в безопасное русло.

– Не мог сбежать с лекции, – проворчал Макс, махнув рукой на попытки уговорить. Вместо этого сунул мне в руки кружку с дымящимся отваром из шиповника, и от горячего напитка стало немного теплее.

– Погоди, так ты тоже студент? – обрадовалась я, и эльфийка как-то едва заметно скривилась. – А где ты учишься?

– В политехническом.

– Вау, и я там же! На каком курсе?

Максим – довольно распространенное имя, и на нашем потоке Максов было несколько. Об одном даже вздыхали все первокурсницы, и я не стала исключением: шикарный брюнет с ослепительной улыбкой и фигурой Аполлона не мог не понравиться. Впрочем, на такую удачу я не рассчитывала. Но было бы здорово играть с кем-то из знакомых!

– Видишь ли… – напарник собирался что-то сказать, но в этот момент воздух как будто разрезало на части, от яркой вспышки мы чуть не ослепли, а на полянку из телепорта вывалилось двое небрежно одетых и до боли знакомых парней.

Наступила долгая пауза. Было так тихо, что слышался только треск костра и негромкое похрапывание – орчонок задремал, не слушая больше наш разговор.

«Интересно, ему холодно?» – пришла мне в голову несуразная в такой момент мысль.

– Дэнька, нашу поляну заняли, – повернулся к близнецу ассасин, глядя на брата с вселенской скорбью в глазах.

Тот ничего не ответил, только пялился на Макса. Я даже не сразу поняла, почему. А когда сообразила, не смогла сдержать ухмылку – полуобнаженная эльфийка определенно вызвала у блондина крамольные мысли.

– Мы вам не помешали? – прокашлялся Дэнька, пытаясь отвести взгляд в сторону. Парень явно не понимал, почему лучница не ойкнула и не захотела прикрыть свои прелести.

– Нет, только солнце загораживаете, – спокойным тоном ответил Макс, не собираясь принимать позу поприличнее, и второй близнец рассмеялся. Мрачные тучи, застившие небо, отметали любой намёк на хорошую погоду.

– Я Димка, а этот смущенный тип – Дэн, – представился болтливый ассасин, без церемоний присаживаясь к костру. – Извините, если отвлекли, но это единственная нормальная поляна в округе. Чуть дальше берлога рейд-босса, так что мелкие мобы не рискуют сюда соваться. Вы за ним пришли?

– Нет, – я успела ответить прежде, чем Макс стукнул меня под ребра.

– О! Так мы все-таки помешали! – гнусно захихикал Димка, а Дэнька покраснел еще сильнее.

К моему удивлению, Макс не стал их разубеждать, только подбросил толстую ветку в догорающий костер. Мне было немного неуютно в их присутствии, и я постаралась незаметно пододвинуться к эльфийке. Однако мои действия восприняли превратно.

– Не бойся, мы не украдем твою девчонку, – подмигнул мне Димка. – Тем более, она остра на язык, как лезвие моего кинжала. Кстати, извини за тот удар на состязании.

– Всё нормально, мы же вас побили, – Макс старался говорить непринужденно, но я заметила, как он напрягся. Минус полного погружения был в том, что ощущения от боли, пусть и существенно сниженные, оставались надолго.