– Ты собрал самую вкусную пыльцу! – сказала она.
– Извини, что я чихнул. Ты можешь продолжить.
– Я уже все съела! Я, кстати, Мия.
– А я – Пако! Не улетай, давай дружить!
– Ты хочешь со мной дружить? – удивилась бабочка.
– Да, ты такая веселая и очень красивая!
– Я и красивая? Да ты смеешься надо мной! Вот они… – и она показала на стайку ярко-синих бабочек с огромными крыльями, – он красивые! Голубые махаоны! А я всего лишь лимонница! Самая обыкновенная лимонница! Ах, они никогда не будут общаться со мной!
– А ты пробовала с ними подружиться?
– Они даже на сантиметр меня к себе не подпустят. Они особенные! А я самая обыкновенная!
– А для меня ты самая красивая! Я очень люблю желтый цвет! – с восхищением рассматривая новую знакомую, сказал Пако.
– Ты просто ничего не понимаешь в бабочках! Но дружить мы можем! У меня тоже нет друга, – грустно вздохнула Мия.
– А у меня был друг, но я ее потерял, – сник Пако. – Она хоть молчаливой была, но я так хотел, чтобы она осталась. И папа дал ей имя и сделал такой красивый красный плащ. А она ушла…
– Это не о лысой ли овце ты говоришь? Я видела ее недавно у реки.
– Это она! Она не лысая, просто коротко стриженная, – улыбнулся Пако. – Побежали!
Пако тихо стоял в сторонке, Мия летала вокруг его головы, они наблюдали, как Бетти расхаживает по воде вдоль берега и с любопытством рассматривает свое отражение.
– Бетти! – не выдержал Пако. – Пойдем же скорее, я хочу познакомить тебя с Мией! Правда, она красивая?
Овца, посмотрев на бабочку, подняла свой тощий хвост, который раньше не было видно.
– Это «да», я думаю так она говорит «да»! – воскликнул Пако.
– Ну а как же она тогда говорит «нет»? – поинтересовалась Мия, все еще не веря в то, что кто-то считает ее красивой.
– Сейчас проверим! – задумался Пако. – Бетти, ты бегемот?
И тут Бетти показала язык.
– Так вот что значит высунутый язык! – обрадовался догадке Пако. – Теперь все понятно! Пойдем же скорее!
И весь день Пако и Мия играли друг с другом на лугу, а Бетти в своем красном плаще неторопливо жевала траву, время от времени любуясь друзьями.
Глава 6. «Защитники Большого Леса»
Из желтого автобуса, который медленно ехал по узкой, кривой, ухабистой дорожке, раздавалось задорное детское пение:
Закончив куплет, дети захлопали в ладоши. Автобус снова вскарабкался на холм, с которого открывался потрясающий вид на цветущие окрестные луга, и затем, натужно кряхтя, сполз вниз.
– Смотрите, дети! – восторженно произнесла вожатая лагеря, миниатюрная женщина лет тридцати с чуть вьющимися русыми волосами, завязанными в хвост, и выразительными серыми глазами.
Поверх кипенно-белой рубашки вожатой красовалась темно-зеленая фирменная жилетка с большим значком на груди, на котором была изображена высокая елка и значилась надпись: «Защитники Большого Леса». Такая униформа была и у всех юных пассажиров автобуса, которые немедленно притихли и стали вслушиваться в слова учительницы.