Зал был залит светом множества галогеновых светильников под потолком. Несколько расточительно в сложившейся ситуации, но Грэг ожидал друзей на очередную посиделку, так что Мэйсон бы его простил. Играла тихая музыка и даже на одном из треков были расставлены кегли, а вот у самого начала, рядом с опрокинутым стулом на спине лежало тело молодого человека.

Он был в своей обычной футболке и старых тренировочных штанах, а растекающаяся по паркету лужа крови исключала все возможные варианты, кроме самого очевидного.

«Не успел… Нашли… А что бы я сделал? Постарался предупредить и попытались бы скрыться. Теперь и Мэйсон в опасности. Хотя он тут не при чём. Его трогать не станут, наверное…»

Парня было, конечно, жалко, а если подумать о том, какова будет реакция Мари на эту новость, становилось ещё и мерзко на душе. Однако стоит быть реалистом: такой итог типичен если связываешься с криминалом, так что хоть и печально… Вот чёрт, понимал же, что так всё и закончится, но была надежда, что его пронесёт. Как же жалко его… Интересно кто это был? Стоят-ли они еще у входа? Скоро же Мэйсон придёт. Надо выбираться и предупредить его, чтобы не заходил…»

Тихий щелчок сзади заставил Джозефа медленно оглянуться. Прямо ему в лицо смотрел ствол пистолета, который держал шкафоподобный детина в деловом костюме и белой рубашке, с квадратной челюстью и ёжиком чёрных волос. Он дёрнул губами, обозначив улыбку и пожал плечами в жесте, который Борода истолковал как: «Извини, дружище, но такова жизнь».

– Нет, Вадим! Стой! – прокричал кто-то со стороны до боли знакомым голосом. – Этот со мной!

К ним подбежал Дилан и опустил руку бугая с оружием.

***

Это было невероятно и Джо даже не знал как реагировать и что можно сказать. Он молча сидел на заднем сиденье машины, не отрывая взгляда от затылка впереди сидящих Дилана с водителем, роль которого исполнял здоровяк Вадим.

Что происходит до сих пор было непонятно. Убийство Грэга сразу отошло на второй план, ведь все мысли занимали вопросы «Как? Что? Когда? Зачем?». Было бы здорово сложить картину, но Борода даже не понимал с какой стороны начать думать. Вот и оставалось только сидеть и хлопать глазами, чувствуя себя первокурсницей, которую впустили в центр управления полётами.

Когда Дилан о чем-то переговариваясь поворачивался к водителю, то удавалось рассмотреть изменения в его образе. Коротко постриженная борода хорошо подходила к деловому костюму как у его напарника. Едва заметные шрамики, оставшиеся после аварии, испещрили его левую скулу. Лицо осунулось с того времени, заострив свои черты, ещё сильнее выделив слегка вздёрнутый нос. Да и вообще так Дилан был больше похож на бизнесмена, чем на того дворового забияку, кем являлся совсем недавно. Вот что делает с восприятием человека модная стрижка и костюм.

На зеркале заднего обзора болтались освежители-ёлочки, источающие приятный аромат в бежевом салоне плавно двигающемся по дороге автомобиля. Тихий шелест колёс по асфальту нагонял сон, которому Борода бы легко поддался в другой, более спокойной ситуации.

– Останови здесь, Вадим. Нужно отлить, – скомандовал Дилан, и машина, как корабль, плавно легла на курс и припарковалась на стоянке.

Это был обыкновенный ресторан фаст-фуда, коих тут развелось немало. Хоть он и был закрыт на вездесущий локдаун, за стоянкой притаилась небольшая рощица. Борода погряз в своих размышлениях, что даже не заметил как Дилан вышел из машины, хлопнув дверью. Из оцепенения его вывел только удар костяшками пальцев по стеклу со словами:

– Идём! Тебе что, особое приглашение нужно?