Мигель кивнул, глядя в окно на ночной город. Сэн-Сити, словно хищный зверь, скрывался во тьме, готовый в любой момент броситься на свою жертву. И “Красный Рог” был лишь маленькой клеткой в этой огромной звериной клетке.

– Они не похожи на “Гадюк”. Те действовали бы импульсивно. “Клыки” играют вдолгую.

– Именно, – согласился Лео. – Их лидер в этом районе, некий Виктор “Шрам”, известен своей расчетливостью. Говорят, что он готов предать даже собственную мать ради достижения цели. Его методы жестоки и непредсказуемы. Он не делает резких движений без веской причины, но когда делает, последствия бывают катастрофическими. И он умеет видеть потенциал.

– Потенциал? – переспросил Мигель.

– Да. Они видели, как ты справился с ситуацией. Как ты держишь клуб в своих руках. Как мы с тобой работаем. Они видели твою решительность, твою способность принимать быстрые решения, твою преданность своим людям. Они видели, что ты умеешь выживать в этом городе. Они увидели, что ты не просто какой-то выскочка с деньгами, а человек с головой и характером. И с нужными связями.

Мигель усмехнулся.

– Значит, они думают, что могут нас использовать.

– Или работать с нами, – поправил Лео. – В их мире нет места для слабых. Но есть место для сильных, которые могут быть полезны. И мы должны быть готовы к любому варианту. Они могут предложить нам союз, а могут попытаться уничтожить нас. В Сэн-Сити все возможно.

Несколько дней спустя, когда напряжение достигло своего пика и каждый шорох казался угрозой, Мигель получил сообщение. Оно было доставлено не обычным курьером, а человеком, которого он не знал, но который явно излучал уверенность и имел характерные черты, свойственные людям “Синих Клыков”. На его лице виднелись едва заметные шрамы, а взгляд был холодным и пронизывающим. Он двигался плавно и бесшумно, как хищник, готовый в любой момент броситься на свою жертву. От него исходил запах дорогих сигарет и опасности. Сообщение было коротким и лаконичным:

“Виктор ‘Шрам’ приглашает вас на встречу. Завтра. В 20:00. Место будет сообщено дополнительно. Приходите один.”

Мигель прочитал сообщение, его лицо оставалось спокойным. Но внутри бушевала буря. Он знал, что эта встреча может изменить все. Она могла стать началом союза или концом его империи.

– Один? – произнес он.

– Это их стандартная практика, – пояснил Лео. – Демонстрация силы и уверенности. И проверка на доверие. Или на наивность. Они хотят увидеть, насколько ты силен и независим. И насколько ты готов рисковать.

– И что ты думаешь? – спросил Мигель.

Лео потер подбородок.

– Это может быть ловушка. Или искреннее предложение. С “Клыками” никогда не знаешь. Но одно ясно: если ты откажешься, это будет воспринято как слабость или неуважение. А это для них равносильно объявлению войны. И они не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить тебя.

Мигель посмотрел на Лео, в его глазах мелькнул огонек.

– Значит, у меня нет выбора.

– У тебя всегда есть выбор, босс, – сказал Лео. – Но некоторые выборы имеют более высокую цену, чем другие. И в Сэн-Сити цена может быть очень высокой.

Мигель кивнул. Он посмотрел в окно на Сэн-Сити, на город, который никогда не спит, на город, где каждый день – это игра на выживание.

– Хорошо. Я пойду. Но мы подготовимся. Если это ловушка, они пожалеют об этом. Мы сделаем так, чтобы они заплатили за свою дерзость.

Лео улыбнулся. Он достал из кармана свой голографический телефон и начал отправлять сообщения. В его глазах читалась решимость и уверенность.

– Я уже начал, босс. У нас будет несколько сюрпризов для наших гостей. И если что-то пойдет не так, мы будем готовы к любому развитию событий.