Думаю, с игреком мы непременно покорим Алмазную планету. Остальным не повезло потому, что у них не было игрека, – а он может все. Ну, почти все. Оно и понятно, мало у кого есть столько денег…

>Ф о б. Если ты позволишь, Вит…

>В и т (перебивая взволнованно). Что, какие новости? «Шершень» взлетел?

>Ф о б. Нет, здесь пока без изменений. Я лишь хотел немного добавить к твоей справке об игреках.

>В и т. Ага. Ну, валяй…

>Ф о б. Известно, что это они способны поддерживать между собой связь на очень больших расстояниях. Именно поэтому исследования проводятся так далеко от центра Солнечной системы – на Плутоне. Там их легче блокировать.

>В и т. Ага. По слухам, взломать игреков пока не удалось. К пыткам они равнодушны, угрозы бессильны, перепрограммировать не получается. Но мы-то знаем спецслужбы Земли… (Ухмыляется.) Это вопрос времени, и скоро у человечества появится оружие, сильнее которого нет и не может быть в целой Галактике! Какие бы ни были технологии у смафов или кенурийцев, не вручную же они своими кораблями и пушками управляют, – а вот тут-то их и ждет маленькое разочарование. Никакие ракеты, бомбы, мины, супердальние выстрелы – не будут иметь силы. Все фук! Игреки будут заряды в полете перепрограммировать и себе подчинять. Это они могут. А смафам и кенурийцам останется только пустыми торпедами и ракетами пуляться – без электронной начинки, без системы наведения – ну, короче, как воевали еще древние римляне. Но такую-то ракету легко обнаружат и собьют задолго до того, как она приблизится к цели. Особенно, если противоракетами тоже игрек командовать будет. В общем, игрек – это будущий ход конем. Конь, к слову, это фишка такая в древней игре компьютерной.

Но я воевать не собираюсь. Я собираюсь сбежать от фанатика и сделать наконец-то, что пока никому не удалось – покорить Алмазную планету! И мне игрек не столько для защиты, а чтобы было с кем парой слов… С ним, думаю, разговор будет толковее, чем с этим тупым железным ящиком. Правда, Фоб?

>Ф о б. Если ты спрашиваешь, похож ли я – специальный бортовой компьютер модели BFX-4422 поколения PP на железный ящик, – смею утверждать, что нет. На самом деле мои процессоры вмонтированы непосредственно в кабели системы управления кораблем, и, даже если вычленить их и собрать вместе, они не будут походить на железный ящик – в лучшем случае, на тонкую пластину, размеры которой я могу посчитать за несколько секунд, но только в том случае, если скажешь, какой высоты должна быть пластина и должна ли она быть квадратной…

>В и т. Да заткнись ты! Я совсем не про то!

>Ф о б. Что касается вопроса о том, можно ли со мной потрепаться, в первую очередь надо определиться, что именно ты называешь трепом.

>В и т. Все! Молчи! Или я вырву эти кабели, чем бы это не грозило! Вот об этом я и говорю. Конечно, покупка игрека – удовольствие дорогое. Хотя их теперь раз в десять больше, чем когда они только прилетели, все равно – каждый на вес платины.

Фоб, сколько людей всего?

>Ф о б. На Земле? Или учитывая…

>В и т. Учитывая!

>Ф о б. Четыре миллиарда двести семнадцать миллионов десять тысяч четыреста двенадцать… тринадцать… четырнадцать…

>В и т. Не надо! Вот, четыре ярда. А игреков, как я слышал, не более пятисот…

>Ф о б. Сейчас их, включая новорожденных, четыреста восемьдесят восемь особей.

>В и т. Ну, я же говорил – пятьсот! Большинство из них давно распроданы и пашут, как говорится, в разных уголках. И хотя мне придется раскошелиться на столько же, сколько хватило бы на четыре таких корабля, как «Фобос», я все-таки решился. Исполню свою мечту. Даже две. Куплю себе игрека и завоюю Люси. Так еще называют Алмазную планету. В одиночестве я с ума сойду, а никто со мной не полетел бы. Шутка ли?! Если все удачно склеится и я пройду и Первые, и Вторые Врата – здесь, на корабле, пару лет пройдет, так, Фоб?