– Или может ты правда уверен, что помнишь свою жизнь? – насмешливо кинул он свой вопрос мне в лицо, едва ли не заплевав слюнями, давясь от смеха. – В каком возрасте ты жахнул первую девицу? Ты любил лакомиться сладким по ночам? Всегда ли ты чистил зубы перед сном, малыш?

Я задохнулся нахлынувшим желанием махом ответить на все вопросы и заткнуть рот этому ублюдку, но ни одного ответа не оказалось в моей голове. Прошлое далее ближайших лет помнилось мне с трудом. Да каких там лет! Месяцев, недель, дней… Есть общее ощущение наполненности знаниями, я могу рассказать какую-то затейливую историю без особых подробностей или наоборот подробности без связи с реальностью, но, когда я пытаюсь сформулировать что-то конкретное о себе, не удается. Слишком расплывчато. Я вообще не уверен, что это мои собственные воспоминания, а не вживленные мне для неведомых целей. Теперь точно не уверен…

До последнего разговора с Орном ночами я пытался вспомнить что-то из своей прошлой жизни: привычки, мечты, значимые моменты. Теперь же уже несколько дней я силился вместить в свою голову, что есть ещё много миров, планет с разумными существами, витков реальности, для которых мой уровень развития, который я считал супер-прогрессивным, просто ничтожная малость по сравнению с другими. Что всё, что я вижу – защитная иллюзия, созданная с помощью скрытого потенциала моего мозга. Что мой единственный собеседник – если он тоже не иллюзия, учитывая, что он заговорил со мной в отличие от других – выглядит совсем не так, как в моей реальности.

И правда же, с каждым днём из комнаты исчезали какие-то предметы моего быта, менялись цвет и форма вещей. Сначала незначительно, потом ощутимо. Мой лофт стал похож на кабинет начальника этого места, где я вел себя странно: металлические стены, непонятная мебель. Глаза Орна стали белыми, как у слепого, кожа выбелилась тоже, приобретая совсем нечеловеческий оттенок, он стал значительно выше ростом и немного сгорбленным, но вовсе не уродливо, а скорее интересно. Его акцент и тембр голоса значительно менялись. Теперь я начинал верить его рассказам о подземной жизни.

Мне очень захотелось выйти из своего угла. Я долго планировал это, готовился. До ближайшего лежачего места было не менее пятидесяти шагов. Хорошо, хотя бы место моего единственного собеседника находилось ближе остальных. Наверное, я не смог бы пройти мимо них, не начав вглядываться или не закричав от ужаса.

Вышел неожиданно для себя, только проснувшись и еще не успев испугаться. Сделал пару десятков шагов и остановился в ступоре. Я ждал чего угодно… но только не того, что те четверо окажутся такими же обычными людьми. Снова иллюзия? Я видел их всё ещё издалека, но уже более отчетливо.

– Выжал всё из меня и теперь хочешь поговорить с кем-то ещё? – это было первое, о чем спросил меня в этот день Орн, проследив за моим взглядом.

– Почему ты так думаешь? – сказал я и тут же понял, что он просто прочел мои мысли.

– Это логично, – ответил он, не обижая меня очевидным фактом. – К тому же ты первый раз вышел из своей уютной вселенной, это не просто так. Я тут давно, мне даже не нужно уточнять это в твоей голове. Любопытство не наказуемо. Мы ведь с тобой не друзья и не принадлежим к одной касте. Сходи, пообщайся.

– Наверно, рановато… – сглотнул я.

Орн жестом пригласил меня присесть рядом с ним. Я присел.

– Слушай, мне не дает покоя вопрос. Ты ел других людей, и это… нормально?

– Где гарантия, что ты их не ел? – мерзко улыбнулся Орн.

Эти загадки начинали выводить меня из себя. Он сразу это почувствовал и продолжил: