Теперь эта половина Алмаза мертва, но её словно охраняет какая-то неведомая сила. Будто хозяева города до сих пор заботятся о нём.

– В этой истории всё неправильно, – печально произнесла Натали. – Как они могли убить друг друга. Неужели дружба и любовь ничего не стоила?

– У меня мурашки по коже от ваших историй, – Зара поёжилась.

– Кстати, что вы думаете по поводу названия города, – спросила Кристина. – Вам не кажется, что Алмаз звучит как-то странно?

– По-моему, тут всё ясно, – тут же ответил ей Кирилл. – Брильянт – это гранёный алмаз. Но если взять просто алмаз, то это камень, на вид ничего особенного из себя не представляющий. Но стоит его обработать, и это уже драгоценность. То же самое было с их городом, когда они только начинали его строить. Это сейчас он великолепен, а когда всё только начиналось, это был Алмаз, их неогранённое сокровище, которое вскоре должно было стать чем-то прекрасным.

– А почему бы тогда его не переименовать? – раздраженно заметил Герман.

– Зачем? – Кирилл посмотрел на него. – Алмаз – камень, изначально созданный природой, без вмешательства человека. Он сам по себе совершенен и твёрд, как никакой другой минерал. Мне нравится их идея. Если вдуматься, можно найти много объяснений, почему именно Алмаз.

– Уже пора возвращаться, мы зашли далеко от замков, – заволновалась Зара.

– Да, уже пора, – осматриваясь по сторонам, кивнул Кирилл.

Над городом сгущался мрак. Пустые дома и улицы выглядели ещё более пугающими.

Они повернули обратно. Влад и Кирилл шли впереди, освещая дорогу зажигалками: взять фонарики никто не подумал. Сейчас они отдали бы всё за луч света.

Кирилл резко остановился, Кристина чуть не врезалась в его спину. Его рука с зажигалкой заметно дрожала. Секунду назад впереди стояла беспросветная тьма, и вдруг в одной из таверн вспыхнул свет. Но кто мог его зажечь, если, по словам жителей второй половины Алмаза, эта часть города абсолютно пуста?

– Это очень странно, – тихо сказала Натали, подходя к Кириллу поближе.

– Вот про это и говорили местные жители, – напряжённо ответил он.

– Идём, посмотрим, что там такое, – Влад пошёл вперёд, уверенно держа перед собой зажигалку. Чем ближе к таверне он подходил, тем сильнее раскачивалось пламя перед его лицом. Остальные следовали за ним, стараясь не отставать, и с опаской осматривались по сторонам.

Влад поднялся по скрипучим ступеням таверны и остановился у самого порога, остальные застыли внизу в ожидании. Одним сильным рывком он распахнул дверь. Пламя свечи, стоящей на стойке, резко отклонилось в сторону. В помещении никого не было. Свежий порыв ветра, ворвавшийся с улицы, поднял в воздух вековую пыль.

– Кто зажёг свечу?.. – прошептала Кристина, чувствуя, как у неё непроизвольно начинают подгибаться колени.

Натали осторожно поднялась по ступенькам и остановилась на пороге рядом с Владом.

– Сейчас проверим, – сказал он, собираясь войти, но она мёртвой хваткой вцепилась ему в руку.

– Стой. Мне кажется, мы здесь никого не найдём.

Как только Натали это сказала, дверь с грохотом захлопнулась прямо перед их лицами. Все вскрикнули от неожиданности.

– Спускайтесь! – крикнул им Герман и, схватив Зару за руку, повёл её прочь от таверны, все поспешили за ними.

Как только Влад и Натали спустились по лестнице вниз, свет в окне погас.

Вскоре они добрались до площади. Она словно светилась изнутри, отражая лунный свет. Кристина намертво вцепилась в рукав Влада.

– Нам нужно объединиться, – громко сказал Герман, чтобы все слышали. – Будем жить в одном замке.

– Мы не можем нарушить главное правило, иначе автоматически выйдем из игры, – твёрдо ответил ему Кирилл.