Многотонная смерть промчалась совсем рядом, грохоча металлическими сочленениями, исторгая едкий отвратительный выхлоп, истошно скрипя шинами.

Следующие несколько секунд прошли в благословенной тишине – то ли со слухом что случилось, то ли это от потрясения. И Сергей, и девушка смотрели, как фургон-длинномер, каким-то чудом погасив часть скорости, прижимается к сугробу и останавливается, опершись на снежную стену. Не было бы сугроба – точно бы упал.

– Ч-ч-что это было?! – спросила девушка, но почти сразу же перестала заикаться. – Спасибо! – Она обняла Сергея с такой силой, что пару секунд было трудно дышать. – Господи, ну и денёк!

Теперь на левом борту её железного коня красовалась свежая глубокая царапина и не было левого зеркала. Легко отделалась – других повреждений не видно.

– Вас подвезти? – спросила девушка. – Мне… – и назвала то самое отделение банка, в которое шёл Сергей.

– Мне туда же, – кивнул Сергей. – Но вначале нужно вашу машину из сугроба достать.

И тут к ним подбежал перепуганный водитель длинномера.

В отделении банка, к их удивлению, не оказалось никого – в смысле, не было посетителей. Сергей пропустил девушку – так и так торопиться уже некуда – и сумел, когда настала его очередь, получить временную карту, пока перевыпускают основную. А дойдя до банкомата, уже через пару минут услышал многообещающий хруст банкнот.

– Слушайте, я есть хочу, – сказал он девушке. – Если у вас найдётся ещё пара минут – не довезёте до какого-нибудь кафе?

– Я тоже есть хочу, – сказала она. – И уже никуда не тороплюсь. Ужас какой, до сих пор забыть не могу! Идёмте, это недалеко.

– Вы в полиции забыли, – девушка, её звали Мариной, протянула ему тот самый внешний аккумулятор, «банк энергии». – На пол свалился, когда вы сумку проверяли.

– Спасибо! – Сергей тут же поставил мобильник на зарядку. А едва тот набрался сил, чтобы выйти в эфир, как пришло сообщение – господин Подвальный не только полностью расплатился, но и добавил сверху. Одумался, значит. Сергей усмехнулся и отправил сообщение с подтверждением: до компьютера доберётся ещё не скоро, придётся подождать, форс-мажор.

– Что-то случилось? – Марина посмотрела с сочувствием. Только теперь он рассмотрел её лицо: овальное, короткие волосы, зелёные глаза. Никогда ещё не видел женщину с зелёными глазами!

– Нет, для разнообразия хорошие новости. – И тут же новое сообщение – сработал монитор. Дали электричество, в квартире включился роутер, заработали все камеры слежения. Сергей не удержался, пробежался по ним – всё штатно, даже холодильник не успел потечь.

– Ещё немного приятных новостей, – сказал Сергей и отложил мобильник. Еда стынет, да и неприлично при собеседнице сидеть уткнувшись в экран. – Извините. Денёк сегодня – просто слов нет. Трудный клиент, – добавил он, возвращаясь к трапезе.

Минут пять они ели молча.

– А кем вы работаете? – поинтересовалась Марина и почти сразу же смутилась. Ненадолго. И Сергей рассказал. Не бог весть что – рисовать он с детства любил, вот и вывела кривая на стезю дизайнера.

– Слушайте, так вы же нам сайт делали! – удивилась Марина, достала собственный мобильник и через минуту повернула его экраном к Сергею. Точно, был такой заказ. Один из немногих, где заказчик чётко знал, что нужно, не менял техзадание каждые три минуты и не задавал идиотских вопросов. Побольше бы таких заказчиков.

– Мир тесен! – улыбнулась Марина.

Они рассчитались, поднялись из-за стола, и Сергей понял, что вот-вот упадёт. Организм, которому и так пришлось изрядно потрудиться, решил бросить все силы на обработку обеда.