Две тысячи истребителей устремились из ангаров в объятия космоса. За ними выплыли три ликвидатора, которые в отличие от истребителей, имели вытянутые формы, а их обшивка поглощала всякий свет от космических тел, делая их почти невидимыми.

Неуверенно, словно на цыпочках, истребители с экипажами из числа людей, начали растекаться вокруг флагмана. Акремонцы же, подчиняясь коллективному сознанию, внимали Савитару, который оставил открытым только третий глаз и начал раскачиваться из стороны в сторону, старясь не утратить с ними ментальную связь в агрессивной среде.

В это время мишени рассредоточились на орбите планеты.

– Включите блокировку внешних панелей, – обратился Юра к Нака. Сколопендра сразу же активировала механизм защиты центра управления и настроенные до этого на прозрачный режим стены стали опять монолитными.

– Открыть огонь, – скомандовал Юра.

Немного с опозданием истребители рванули к мишеням, выпуская на ходу протуберанцы синей плазмы в виде десятикилометровых в длину лучей, которые, впоследствии, распадались на десятки независимых шарообразных сгустков, стремящихся к намеченной цели. От ярких синих всполохов у Юры начало немного рябить в глазах, и это несмотря на то, что все происходящее транслировалось трехмерным изображением под потолком центра управления. Мишени начали исчезать одна за одной.

Икин сосредоточился на управлении синхронизатором, пытаясь придать мишеням, как можно больше правдободобности, заставив их совершать более резкие маневры.

В это время и произошла первая потеря. Ринувшись за разлетающимися муляжами, один из людских экипажей, в горячке боя, вышел на линию огня, следовавшего за ним истребителя. Вспыхнув как свеча, аппарат сгорел вместе с пилотами, оставив после себя несколько мелких обломков.

Юра от досады заскрипел зубами и закричал, обращаясь ко всем пилотам истребителей:

– Что вы делаете? Не выходите на линию огня!

Это подействовало на экипажи истребителей отрезвляюще, и корабли опять начали выстраиваться в боевые звенья.

Следующие пять минут прошли без сучка и задоринки. Эксцессов больше не было и почти все мишени в радиусе пяти тысяч километров были сожжены.

– Всем истребителям вернуться в ангары, – скомандовал Юра и обратился к сатрапу эрояэльцев: – Ваалант, покажите мне в действии ликвидаторы.

Тот с радостной улыбкой на волосатом лице, обнажив все семьдесят два зуба, повернулся к своей консоли управления и отдал в полголоса распоряжение экипажам ликвидаторов.

– Откройте доступ к визуальному контролю, – опять отдал Юра приказ Нака.

Когда перекрытия центра, за исключением пола, стали опять полностью прозрачными, Юра осмотрел пространство вокруг и ничего, кроме одного единственного, хаотично вращающегося вокруг своей оси, транспортного корабля-мишени, находившегося возле ближнего спутника Марса, не увидел. Хотя на проекции пространства отчетливо было видно, как с трех разных сторон приближаются три ликвидатора. Один из ликвидаторов захватил грузовик гравитатором и тот сразу же перестал вращаться. Юра послал через синхронизатор импульс транспорту, который включил защиту и двигатели на полную мощность, но тот так и не смог сдвинуться в пространстве. В это время два остальных ликвидаторы еще ближе подошли к цели и активировали преобразователи.

Без всякой вспышки транспорт превратился в космическую пыль, моментально рассеявшейся в пространстве.

Юра был в восторге. У него в голове начали прокручиваться разные варианты использования ликвидаторов во время предстоящей схватки в одной из галактик мира мирофеасцев с десятью аналогичными флагманами.