Стало быть, сужаемся … Совсем некстати в памяти всплыл эпизод какого-то произведения, где действующее лицо вот так же путешествовало по узкому проходу. Потом мужчина дошел до того, что ему пришлось ползти ползком … Кончилось все тем, что он так и подох – как крыса с высунутой наружу мордой, так как и обратно ползти он уже не мог …

Я невольно содрогнулся и тяжело вздохнул – аналогия так себе … Быть может на последней развилке мне следовало повернуть направо? Хотя … Кто его знает, может там ситуация еще плачевнее.

Делать нечего, я двинулся дальше, с настойчивостью параноика контролируя ширину прохода. А про себя решил – если станет совсем невмоготу, то поверну назад!

Ход начал круто сворачивать влево – ощущение было таким, что коридор выводит меня на умопомрачительную траекторию, в результате чего центробежная сила начнет вжимать меня в стенку. Шучу, конечно, но … Развилка. Налево. Через сотню метров – еще одна, на три направления. «Налево пойдешь … и так далее». Вновь я принял влево.

Наконец, наступил момент, когда я ненароком задел макушкой потолок. Не есть хорошо! Я коснулся руками стен и не смог распрямить их в локтях. Коридор возможностей опять сузился, причем – весьма ощутимо! Млять …

Еще метров через пятьсот мне пришлось пригнуть голову, после того как я несколько раз весьма ощутимо ударился о выступы в потолке. Вздохнул. Так и до передвижения на карачках недалеко …

– Сила-а-а …, – осторожно произнес я, обращаясь к темноте. – Пока что ничего познавательного я не вижу … Может форсируем события? Ты же привела меня сюда не для того, чтобы я подох тут как дезориентированный крот?

Я напряженно вслушивался в тишину, как дурак ожидая ответа от того, чего вроде как и не существует. Ничего … Я попробовал подключить зрение сенсорики … И опять – зеро. Ну, ладно, попробую продвигаться дальше.

Коридор неуклонно сжимался. Сначала я шел на полусогнутых, потом – практически «гусиным шагом». Еще чуть-чуть – и будет совсем как в той книжке! От волнения у меня пересохло во рту. Я нетерпеливо расстегнул молнию рюкзака, выудил оттуда термофлягу и сделал из нее несколько маленьких глотков обжигающе горячего … Я причмокнул. Что это было? Похоже на какой-то отвар. Ладно, не суть …

Я с шумом выпустил из легких воздух. Что дальше-то?! Этак я и правда дойду до того, чтобы ползти. С сомнением обернулся на уже пройденный путь. Может того … Домой? Или – на развилке – в другую сторону. Я колебался …

И в этот роковой момент внутренних метаний по коридору прокатился душераздирающий треск такой силы, что я вновь прикрыл уши. А потом … А потом только что пройденный мною участок пути был в мгновение ока похоронен под рухнувшим потолком, дохнув на меня облаком вековой каменной пыли. Пиздец …

Я с досадой прикусил губу. Вот нахрена было обращаться к Силе?! Она и дала ответ, положив конец моим колебаниям! Выбор, сука, без выбора. Внезапно мне опять захотелось взвыть от безмерной тоски, как тому самому романовскому волку. Но, уже через несколько секунд мне удалось взять себя в руки. И причиной тому было вовсе не мое умопомрачительное самообладание – впереди мелькнул свет! Ладно …

Переваливаясь, словно неуклюжая утка, я с настойчивостью самоубийцы двинулся вперед, до рези в глазах вглядываясь вперед. А там, действительно, что-то было … Словно отсвет со стороны. Было заметно, что коридор сворачивает налево, а свет идет именно оттуда. Быть может, вот он – долгожданный проход к цели моего путешествия? Я проворнее заработал ногами и уже через пару минут повернул. И … смело смог встать в полный рост! Аппендикс коридора заканчивался … просторным залом, наполненным людьми! Я оторопел … Да как так-то?!