Потом я вновь выглянул из своего укрытия. Обычный двор жилого дома. Одинокие, куда-то спешащие прохожие. Не уподобляться же мне, на самом деле, Терминатору и не грабить с газовым стволом ни в чем не повинных людей!

Внимание мое привлекла рисованная вывеска, скудно подсвеченная уличным фонарем. «Next hand» – кичливо гласила она. И хотя все это мне ни о чем не говорило, тем не менее – ассоциация с секонд хендом возникла молниеносно. Что ж, за неимением альтернативы, можно попробовать и этот вариант. Я тенью метнулся ко входу в магазинчик, расположенный в полуподвале. К счастью, он был еще открыт.

Нужно было видеть лицо продавщицы, когда я возник перед ней! Голый мужик с пистолетом в одной руке и смятыми купюрами в другой … Тем не менее, самообладанию этой пожилой леди могли бы позавидовать многие из представителей мужского пола. С сомнением прощупав меня пристальным взором, женщина вздохнула и покачала головой.

– Да уж … Сколько лет работаю, клиента, подобного вам, мне встречать еще не приходилось … Или … Вы пришли ограбить меня? Предупреждаю сразу – у меня и пары тысяч не наскребется!

– Что вы! – я поспешил опровергнуть ее подозрения и невольно спрятал ствол за спину. – Мне бы хоть что-то на себя надеть. Вот – все что у меня есть!

Я с надеждой вытянул в ее сторону всю свою наличность. Дама с сочувствием взглянула на меня, после чего кивнула:

– Ладно уж, чего там! Проходи, сейчас подберем тебе что-нибудь. Да побыстрее, а то и так на работе сегодня задержалась …

Спустя полчаса я покинул заведение в модных рваных джинсах, футболке и кофте. Завершила образ бейсболка, козырек которой я низко надвинул себе на глаза. Обуви, естественно, в продаже не оказалось, но женщина извлекла из подсобки пару старых кроссовок.

– Мужнины старые, – прокомментировала она, протягивая мне обноски.

Я примерил – чуть великоваты, но сойдет. После расчета с сердобольной продавщицей у меня оставалась заветная сотня. Зажав ее в кулаке, я от души поблагодарил женщину и скрылся в сумерках. Ствол я зашвырнул в заросли кустов.

Какое-то время я медленно брел по малооживленной улице, сторонясь прохожих и стараясь оставаться по мере возможности в тени. Внезапно я вспомнил, что с самого утра у меня во рту не было ни крошки. Вероятно, даже голод отступал в сторону под воздействием гнетущего меня похмелья – казалось, будто оно заполонило собой все пространство вокруг меня. Оно было в каждом моем движении, отдаваясь ноющей болью в мышцах. Оно сопровождало каждый мой вздох, сквозило в каждой бесперспективной попытке проглотить слюну. Каждая моя мысль, так или иначе, сводилась к нему. В конце концов, оно стало буквально невыносимым!

А этот самый тсари, будь он неладен, не такой уж и божественный напиток, коль с него так карает! Хотя, возможно, что дело тут в клятом уколе УЕ 95. «Прививка Е-95» – мгновенно откликнулось сознание меломана голосом Кости Кинчева. Быстрей, пока бодун совсем не забодал!

Я ускорил шаг и «походкой наркомана» устремился к ближайшему круглосуточному магазину. Там я прихватил с прилавка бутыль коньяка и, сгорая от нетерпения, встал в очередь на кассу. Пальцы мои нервно мяли в кармане оставшийся стольник.

– Молодой человек! – визгливым сопрано окатила меня с ног до головы густо накрашенная кассирша. – Вы на часы смотрели?! Уже почти одиннадцать! А алкоголь у нас до двадцати двух! Не задерживайте очередь!

Как говорят в народе: «Это фиаско, братан!». Я растерянно взглянул на стоявших позади меня людей и под их сочувствующими теплыми взорами покинул торговый зал. Вот так … Будь проклят тот день, когда Жезинский вместе с Арти сделали открытие по поводу того, что алкоголь гасит эманации видения! Я сглотнул ком в груди. «Видения» … Мать его, тут уже дело не только в похмелье! Визоры, будь они неладны!