– Что ж, попробую отгадать.
– Ты уверена? – засомневался Мартовский Заяц.
– Да. То есть я думаю, что отгадаю, если попробую. Это ведь одно и то же.
– Совсем не одно и то же! – воскликнул Шляпник. – Вот, например, я могу сказать: «Я вижу всё, что ем», или: «Я ем всё, что вижу». Разве это одно и то же?
– Конечно, нет, – добавил Мартовский Заяц. – Ещё пример: «Мне нравится всё, что я имею», или «Я имею всё, что мне нравится». Это далеко не одно и то же.
– Конечно, не одно и то же, – проговорил будто во сне Сурок. – Это как «Я дышу, когда сплю», и «Я сплю, когда дышу».
– Для тебя это как раз всё равно, – сказал Шляпник.
Аргументы были исчерпаны, а Алиса пыталась сообразить, чем же ворон похож на письменный стол.
Шляпник первым прервал молчание.
– Какое у нас сегодня число? – обратился он к Алисе и, вынув из кармана часы, стал озабоченно то и дело встряхивать и подносить к уху.
– Четвёртое, – ответила Алиса.
– Врут, отстали на два дня, – со вздохом сказал Шляпник и с досадой прибавил, обернувшись к Зайцу: – Я говорил тебе, что сливочное масло не годится для часов.
– Это превосходное масло! – возразил тот.
– В него могли попасть крошки, – проворчал Шляпник. – Не следовало брать масло хлебным ножом.
Мартовский Заяц взял часы, с грустью посмотрел на них и опустил в свою чашку.
– Да, масло было превосходное, – повторил он, вынув часы из чашки.
Алиса, заглядывая ему через плечо, с любопытством рассматривала их.
– Какие странные часы! Они показывают только число, а время – нет.
– А разве надо? – пробормотал Шляпник. – Разве твои часы показывают, какой теперь год?
– Конечно, нет. Да и незачем: тогда весь год стрелки стояли бы на одних и тех же цифрах.
– Вот то же самое с моими часами, – вздохнул Шляпник.
Алису очень удивили его слова, поскольку, как ей казалось, в них не было никакого смысла.
– Я не совсем понимаю вас, – сказала она как можно вежливее.
– А Сурок опять заснул! – воскликнул, ничего не ответив Алисе, Шляпник и плеснул горячим чаем на нос Сурку.
Тот недовольно мотнул головой и проговорил, не открывая глаз:
– Конечно, конечно, я именно это и хотел сказать.
– Ну что, отгадала ты загадку? – повернулся к Алисе Шляпник.