– Не вздумай откровенничать с мамой обо мне. Прошу тебя. Дай слово.

– И не собиралась. Зачем повторять одно и то же? Я с первого раза тебя услышала..

– Знаю я тебя. Посидишь, подумаешь в одиночестве, решишь, что я преувеличил. Выведешь Татьяну Сергеевну на разговор, а потом меня уничтожат – как таракана, тапком прихлопнут. Боже упаси, не в буквальном смысле. Всего лишь обрежут все каналы и выходы: задушат бизнес, закинут в черный список. Я потом и дворником на работу не устроюсь.

– По-моему, ты действительно накрутил себя. Мои родители не настолько кровожадные.

– За тебя меня в миг в пыль превратят. Видимо, ты не видела их в ярости. И повезло. Мне вот довелось испытать на себе их гнев. Приятного мало, от слова “совсем”.

– Теперь мне точно страшно.

– Тебе-то нечего бояться. А я думаю о нашем будущем. Да и на кону мой десятилетний труд. Надо быть осторожнее и мудрее.

– Пожалуй, ты прав.

– Ленке ничего не говори.

– Она не сдаст.

– Алиса!

– Да не проговорится она, успокойся!

– Издеваешься?! – прикрикнул Максим.

– Не ори! – ответила тем же. – Лена – моя лучшая подруга, у нас секретов нет.

– Отныне то, что происходит между нами, касается только нас двоих. Твоя задача – выздороветь, моя – спланировать нашу жизнь на ближайшие месяцы и найти подход к будущим родственникам.

– Договорились.

– Алиса, а ты в курсе, как Лена ведет твои дела? – Макс явно не поверил в мою покорность и прибегнул к крайним мерам.

– На что ты намекаешь?

– Позвони ей и узнай. Поинтересуйся насчет своей страховочной суммы.

– Так и сделаю. Спасибо за наводку.

– Не за что. Мне пора, любимая.

Максим закрыл за собой дверь, а я принялась переваривать информацию. Мой когда-то родной человек изменился до неузнаваемости. Прежде задорный, вдохновленный взгляд потух. В нем проскакивала черная тревога и печаль. Макс явно утаивал что-то важное и одновременно ужасное. В мое отсутствие родители, судя по всему, знатно потрепали ему нервы, раз любимый настойчиво заклинал меня сохранить наши отношения инкогнито. Еще эти намеки на предательство Ленки. Начну распутывать клубок с нее.

Не успела. Своим повторным визитом меня удостоил сам Руслан Алексеевич. Он бегло оглядел палату, прислушался к телевизору и лишь потом обратился ко мне.

– С кем разговаривали?

– Личный звонок. В чем дело?

– По телефону?

– Ну да… – диалог слишком смахивал на беседу двух слабоумных.

– Здесь никого не было?

– Нет. Я одна. Родители давно ушли.

– Хорошо. Отдыхайте.

– Как скажете.

– И поменьше телефона.

– “Покой и только покой”…

– Умница. Быстро схватываете. Держите.

Полтора шага и он уже у моей кровати. Кинул шоколадку на плед и снова удалился. Странный тип. Методы произвести впечатление у него оригинальные: нелепые отвлекающие вопросы и бросок в мою сторону шоколадом. Подачка запуганному зверю или смущенный акт внимания? А здесь, в стационаре, намного интереснее живется, чем можно было представить. За день столько событий, а я даже с места не сдвинулась. А как бы хотелось. Охнула, потянулась и позвонила подруге.

– Лен, привет!

– Алиска? Ты?! Выписали?

– Если бы… Медленно продвигаюсь к выходу из больницы. Очень медленно. Перевели из реанимации в обычную палату.

– Как ты вообще?

– Терпимо, на лекарствах. Без них пока жизни нет. Лучше расскажи, как в агентстве дела?

– Все хорошо у тебя в “Элис”. Процветает и ждет тебя. Команда истосковалась.

– Согласно графику идем? Проблем нет? Сколько новых обращений?

– Босс, на всех парусах мчимся. Не переживай. Займись собой. Ты нужна нам здоровой и полной сил. Вкусные проекты ждут твоего участия.

– Елена, я твою ложь чую на расстоянии. Забыла? Ты подумала соврать, а я уже об этом знаю. Выкладывай.