Не знаю почему так, но несмотря на всю навороченность и прогрессивность пилюль, я потом ещё пол суток – сутки отсыпаюсь. Хотя, вероятно, это психологическое утомление. В этот раз в игре меня ждал важный квест, поэтому я решил, что надо поставить таймер на отсчёт двенадцати часов.

Сон проносится моментально, как и завтрак, и вот я уже стою у «гроба» и вожусь с настройками.

– Пожалуй выставлю шкалу ощущений на семьдесят процентов. – дожили, уже сам с собой говорю – хотя, я что, слабак? Боль я выдержать смогу, если что, капсула должна подстраховать. Если нырять в омут, то с головой. Заодно и выясним, что происходит с людьми, возможно дело и не в капсулах. По крайне мере, когда найду сына заказчицы, то и картина должна будет прорисоваться.» – с этими словами я выставляю шкалу на сто процентов, включаю камеру, направленную на «гроб», и ложусь в него. Камера нужна для дальнейшего анализа, для полноты картины. Крышка капсулы и забрало закрываются, и я отдаю команду для выполнения входа в игру. Перед глазами начинают проноситься моменты из моей жизни … И конечно, я и не мог заметить, как шкала с вроде бы максимального значения в сто процентов, перескакивает на сто целых одну тысячную процента.

Глава 4

Загрузка завершена, я открываю глаза в том же месте, что и до выхода из игры. Со мной все в порядке, но краем уха я слышу где–то недалеко взволнованные скрежещущие голоса и глухие удары. Что ж, это не хорошо, мне гости не нужны. Аккуратно выглянув из ветвей – укрытия, я осмотрелся – никого. На улице стоят сумерки, скоро будет совсем темно. Ночи здесь такие, что без света хоть глаз выколи. Да и без магического источника света или без света местной кровавой (всегда красной) «луны» Атариса, даже с факелом или масляным фонарём видно не дальше трёх-четырёх метров.

Тихо выбравшись (насколько, конечно, это вообще возможно) из-под дерева, я решил отправиться в сторону доносившихся звуков. Моё внутреннее «Я» все пыталось убедить меня, мол, не надо туда идти, что это не моё дело. Но я отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Крадучись, стараясь двигаться бесшумно, я подобрался к месту схватки и присел на корточки, слегка отодвинув мешающие обзору ветки.

Перед моими глазами открывалась печальная картина. На небольшой поляне бились огромный ворон (если очень захотеть, то своими крыльями он смог бы укрыть меня) и две неизвестных мне сущности похожих на переливающихся всеми цветами пиявок с лапами. Странно, почему это ворон не улетает, а пытается своим огромным клювом проткнуть наступающих созданий? Надо заметить, он на удивление ловкий и учитывая разницу в размерах, он даёт достойный отпор. Я окидываю место битвы быстрым взглядом, и тут же мне на глаза попадается причина, по которой все это происходит: позади ворона жмутся, пытаясь прятаться за деревьями, самка и два птенца. Совсем рядом с ними лежит разрушенное (видно упавшее с дерева), огромное гнездо. Почему я решил, что именно самка с птенцами? Так я полагаю, что это вполне логично, поскольку эта особь на пару десятков сантиметров ниже и утончённее, что ли по сравнению с тем вороном, что сейчас находится в битве. Что ж, тут хочешь-не хочешь, а надо помогать ворону. В одиночку ему не справиться, но прежде…

Я открыл глоссарий и быстро нашёл описание:

«Опнах (лесной). Максимальный размер – пять метров. Имеет четыре кривых конечности (судя по рисунку, похожие на крокодильи), кругообразный рот с множеством мелких иглообразных зубов, расположенных в четыре ряда. Окрас сменный. Прячутся благодаря природному камуфляжу, сливаясь с местностью. Стараются нападать со спины, пользуясь эффектом неожиданности. Также имеется способность раздваивать конец хвоста, в котором прячется шилообразная костяная игла. Не ядовит. Питается кровью и иногда плотью. Жертву проглатывает целиком, если нет такой возможности – разрывает на части, которые сможет проглотить. После поглощения крови и всего необходимого, отрыгивает остатки жертвы обратно. Охота происходит группой до трех особей. Защита слабая. Магия не обнаружена.