А ведь почти всё лежало на поверхности. Налоги в 1990-е годы собирались плохо. Денег на содержание госаппарата хронически не хватало. Что делали выдавившие из своих рядов профессионалов чиновники? Работали, как мы, грешные, без зарплаты? Нет, они просто переходили на самоокупаемость.

Любое госучреждение финансируется из бюджета – неважно, какого уровня – и должно за это финансирование выполнять свои функции. Однако чиновники, по существу, приватизировали госучреждения и стали зарабатывать на их функциях деньги, как будто это частные лавочки. Стали брать плату за свои «услуги» и с физических лиц, и с юридических.

А главное – какой простор для фантазии! Сколько можно придумать всяких платных бумажек – справок, лицензий, свидетельств, разрешений… Самому утвердить их обязательность – и греби деньги лопатой. С какой бумажки – десятки тысяч, с какой – сотни, с какой – миллионы, в зависимости от платёжеспособности клиента.

Только не путайте эти поборы с госпошлиной. Так, в 1996 году, оформляя предприятие, нужно было заплатить пошлину 2000 рублей. Эти деньги шли в бюджет. Но кроме госпошлины с вас требовали регистрационный сбор – 189 750 рублей (тогда ещё не деноминированных в тысячу раз). Эти деньги – не для бюджета. Их вы переводили на внебюджетный счёт регистрационной палаты, которым распоряжалось её руководство.

Если 2 тысячи госпошлины, поступавшие в бюджет, находились под контролем выборных органов, то 189 тысяч, поступавших на внебюджетный счет, для их контроля были закрыты. Эти деньги чиновники «заработали» сами. И никого к распоряжению ими не допускали. От народных избранников они требовали одного: укладываться в бюджет и не совать нос, куда не следует.

Отправляясь в зарубежные вояжи, наши чиновники любили успокаивать общественность, что они на это не тратят ни копейки бюджетных денег: всё оплачивает частная фирма или банк. То же – с учёбой детей, лечением родственников за границей. Со стороны может показаться странным, почему это банки и фирмы так обхаживали служилых людей, тратили на них колоссальные деньги. На деле же они таким способом лишь оформляли получение чиновниками денег, переведенных в эти фирмы и банки с внебюджетных счетов.

С какой, казалось бы, стати в середине 1990-х генералам с двухмиллионым жалованьем банки стали давать ссуды на строительство коттеджей, стоимостью по миллиарду, удивлялся главный военный прокурор, выступая в Госдуме. Филантропия здесь ни при чём. Просто банки так оформляли распределение между военными чиновниками «заработанных» ими денег от разбазаривания военного имущества.

А то и ещё чище. Положил префект центрального округа Москвы Александр Музыкантский 42 миллиарда рублей с внебюджетного счёта в банк «Югорский» – и пропали они вместе с разорившимся банком. А как у нас разоряются банки – известно. Дают кредиты «почему-то» ненадёжным фирмам, которые переводят деньги за кордон – и «концы в воду». А потом просачивается информация, что у некоторых наших больших чиновников в зарубежных банках имеются большие счета.

Дойка частного бизнеса. Не счесть предпринимателей и руководителей предприятий, подвергшихся в пореформенной России жестоким пыткам и убитых за отказ платить дань той или иной криминальной структуре. Однако «вольные» бандиты процветали недолго. Их на этом поприще быстро вытеснили коллеги из государственных структур. С тех пор предпринимателей, отказывающихся платить дань, не гладят утюгом, не жгут их палатки. Просто приходят омоновцы в сопровождении строительной техники и «закрывают» их бизнес.

Чтобы производить товары или оказывать полезные населению услуги, руководителям предприятий и предпринимателям приходилось платить не только чудовищные налоги, но и огромную, совершенно разорительную дань разбухшей, как на дрожжах, чиновной касте. Чтобы получить представление о масштабах этого грабежа, достаточно было попытаться начать любое, даже самое простое дело, например, популярную в 1990-х годах уличную торговлю хот-догами.