Подкинув в руках свое оружие, я перехватила его поудобнее и устроилась в гостиной с дедушкиным планшетом. Информация искалась легко, но вот о превращении предметов не было ни одной научной статьи. Только какие-то мифы и писания, на которые ни один уважающий себя ученый опираться не будет. Тем более, если речь идет о каких-то давно забытых божествах, о которых остались лишь обрывки легенд. А может я первый в мире такой маг? Если так, то у меня появилась новая тема для исследований! И полностью отпала необходимость искать по рынку ингредиенты.

Этой ночью я засыпала счастливая, как никогда, и не видела ни того, как Харон полночи стоял у стены, задумчиво меня рассматривая; ни того, как на рассвете загорелся соседский дом; ни того, как электрошокер превратился обратно в ложку, прямо на глазах у моего гостя. Я спала и видела чудесные сны о превращении свинца в золото. Мечта алхимиков моего мира сбылась, Философский камень был найден. И этим камнем была я.

7. Отступление 1

Государство Сатеон. Планета Цвейтан. 5218г после Объединения.

Ночь. Гроза и шквалистый ветер. Деревья натужно скрипели, пригибаясь к земле под тяжестью непогоды. По безлюдной трассе летел корвет. Летел на бешеной скорости. За рулем сидела молодая женщина и просто обливалась потом. Ей было страшно, ей было плохо, но она знала, что надо сделать. Знала, но от этого не становилось легче. Совсем. За одну ночь она потеряла всю семью. Точнее почти всю. На заднем сидении лежал связанный мальчик восьми лет и примерно того же возраста девочка. Они лежали и улыбались, но от этой улыбки у женщины сердце заходилось в бешеном ритме, грозя вот-вот остановиться. От ужаса. Как? Как это могло произойти?! С ней, самым обычным человеком, чью жизнь до прошлой ночи можно было назвать скучной и размеренной.

Обычной. И она бы полжизни отдала, лишь бы все снова стало, как прежде. Серым и непримечательным. Таким же, как миллиарды других жизней. Муж, дом, родители, работа, а по выходным магазины с подругами или безделье перед галовизором. О, как же она мечтала, что бы все снова стало, как прежде!

Но как прежде уже не будет. Никогда. Ее родители убиты. Муж убит. А сама она скоро сядет в тюрьму. Или психиатрическую лечебницу, что вероятнее всего. Но прежде она должна уничтожить этих монстров. Что бы больше никто не потерял по их вине своих близких. Ведь она сама дала чудовищам жизнь.

Город остался далеко позади, мимо окон стали мелькать деревья, с каждым километром становясь все выше. Как же она любила раньше устраивать пикники для всей семьи в этом хвойном лесу! Здесь даже воздух был особенный, терпкий, пряный. Сейчас же он казался женщине пропитанным гнилью и кровью. Это стало последней каплей.

Издав отчаянный рык, женщина со всей дури ударила кулаками по рулю, вымещая на бездушной машине свою злость. Злость от безысходности, от осознания, что ничего нельзя вернуть, исправить. О, если бы она только могла вернуться в тот день, когда узнала о своей беременности. Она бы жизни не пожалела, лишь бы эти дети никогда не появились на свет.

Запах гнили становился невыносимым, но Герха понимала, что это игра ее воображения. Ее мозг воспаленный от стресса так превратно воспринимал аромат хвои и грозы. Женщина закрыла окно. Но было кое-что, чего она не понимала. Она даже в самом жутком своем кошмаре не могла понять, как ее восьмилетние сын и дочь могли убить всю ее семью. Жестоко, хладнокровно, с улыбкой. Ведь Малтаэля и Ниалиру все любили.

- Мама, а куда мы едем? - по-детски звонким голоском задал вопрос мальчик с заднего сиденья, не предпринимая никаких попыток сесть или избавиться от веревок.