Но в каждом правиле есть исключения, и слух о более чем дружеских отношениях Белинды и Керна скорее всего был правдив, хотя, конечно, со свечкой никто не стоял. Точно знать ответ кроме самой парочки мог разве что ректор, но Лофт и не думал его спрашивать – на самом деле он и не хотел знать точный ответ, да это ничего и не изменило бы.

Лофт перевесился через перила балкона, отстранённо рассматривая землю внизу и небрежно отгоняя крутившуюся на краю сознания мысль – а не сигануть ли вниз и покончить со всем этим? В свете полного отсутствия вариантов, даже такой выход начинал казаться вариантом, хоть и ничего не решал.

– Лофтик, что с тобой? Плохо после вчерашнего, да? – прозвучал над ухом жизнерадостный голос. – Может водички или рассольчика? У тебя когда занятия, а то и чем похмелиться найдётся.

От такой несвоевременной заботливости у Лофта прямо зубы свело, не говоря у ж о его отношении к уменьшительно-ласкательному обращению. Если с девкой пару раз в койке покувыркался, так она думает, что теперь имеет право имя его уродовать?

– Я просто дышал свежим воздухом, – спокойно отозвался он, резко выпрямляясь. – Извини, Арабелла, спешу, ректор вызывал.

Лофт развернулся и зашагал в сторону кабинета ректора, оставив стройную блондинку растерянно хлопать голубыми глазами.

У двери кабинета Лофт столкнулся с выходящей от ректора первокурсницей.

– На ковёр вызывали? – небрежно поинтересовался аспирант.

– Как ты догадался? – томно протянула студенточка, облизнув губки.

– Узор от ковра у тебя на коленках отпечатался, – усмехнулся Лофт.

Девушка рефлекторно взглянула на свои колени, не сразу поняв пошлый намёк. Лофт не стал дожидаться её реакции – его одинаково не интересовали ни возражения, ни предложения того же характера, – а обошёл студентку и скрылся в кабинете.

– Магистр Лофтус! – приветствовал его ректор с таким видом, будто аспирант был нежданным, но дорогим гостем, чей визит – всегда праздник. – У вас ведь сейчас, кажется, по расписанию лекция?

– Да, мессир, – подтвердил Лофт. – Но мне передали, что вы меня срочно вызывали.

– Видимо, кто-то переусердствовал, – с улыбкой отмахнулся ректор. – Я хотел, чтобы вы заглянули ко мне в свободный момент. Повод, право слово, пустяковый, не волнуйтесь.

– Я и не думал, что вы собираетесь меня выгнать, – пожал плечами Лофт. – Вроде ничего необычного я в последнее время не натворил.

Пьянки со студентами и совращение студенток – хотя кто кого совращает, это ещё спорный вопрос, да и сам ректор в этом деле не агнец – Лофт чем-то выходящим за рамки не считал.

– Но за что сделать выговор всегда найдётся, – с напускной суровостью заверил ректор. – В профилактических целях. Вот вы, как мне стало известно, пренебрегаете атрибутами своего статуса магистра, магический жезл не используете в… хм… демонстрациях студентам процессов трансмутаций и прочего…

Ректор демонстративно постучал пальцами по стоящему перед ним на столе хрустальному шару, указывая тем самым на источник своих сведений. Но Лофт об этом и сам прекрасно знал, как и о том, что ректор может через хрустальный шар наблюдать за любым помещением в пределах института и общежития, чем частенько пользуется в личных целях. Было ему известно и о том, каким событиям старик уделяет особое внимание – в большей части таких событий сам Лофт принимал непосредственное участие, и последнее из них происходило не далее, чем прошлоё ночью.

– Мессир, в некоторых ситуациях я предпочитаю применять свои природные возможности, не заменяя их подручными средствами, – с наглой ухмылкой отрапортовал аспирант.