– В таких ситуациях нельзя говорить про полную безопасность, – возразила Ольга Владимировна.

– Тоже соглашусь, – кивнул я. – Но риск был минимален.

На самом деле нет, он был, и существенный. А что, если бы зверь заглотил Катю и ушёл на глубину? Я бы тупо не смог достать девушку. Возможно, она спаслась бы сама. Прорубила бы путь наружу и прикончила зверя. Или использовала технологию пробития блокировки, которая не факт, что сработала бы. Я её никогда не тестировал против способностей конкретно этого зверя и никогда не проверял, будет ли она работать на большой глубине. В таком деле любые мелочи важны, поэтому да, риск имелся.

Что же тогда получается? Детьми я не готов рискнуть, а женой да? Или проблема в самоуверенности и убеждённости в том, что в броне она неуязвима?

– Мама, я сама попросилась, – уточнила Катя. – И давайте закроем эту тему. Мы уже не дети, чтобы нотации выслушивать.

Ольга чуть не задохнулась от возмущения, а князь… Он едва заметно улыбнулся.

– Не дети, значит, – ответила женщина. – Значит, с последствиями сами разбираться будете.

Последствия? Разве что с поднявшейся шумихой. Наследный принц и два рыцаря в доспехах спасают туристов и борются с морским чудовищем. Это похоже на завязку блокбастера, а не сцену из повседневной жизни.

– Катя, побудь с мамой, – попросил Анастас, – успокой ей нервы, а я пока с Эдгардом переговорю.

Девушка спорить не стала. Молча кивнула, коснулась моего плеча и вышла из помещения. Ольга Владимировна отправилась вслед за ней, бросив на меня недовольный взгляд. Пока они выходили, князь посмотрел на сына, тот закатил глаза и переместился, оставив нас одних.

– Я уже знаю, что ты не звал с собой Августа, но мог бы и предположить, что он увяжется.

– Моя недоработка, признаю.

А что тут ещё скажешь. С одной стороны, я Августу не нянька. С другой – он сын князя, и случись с ним что… Никому от этого лучше не станет. Быть может, князь ещё успеет обзавестись наследником, но кто знает, как сложится. В любом случае это серьезный удар.

Помолчали. Князь изучающе смотрел на меня, я спокойно глядел на него.

– Ладно, замяли тему, – наконец выдал он. – Что ты узнал?

– Есть следы искусственного усиления.

– Так я и думал. Аналитики нашли прообраз зверя. В оригинале он гораздо меньше.

– Тот зверь умеет блокировать ходоков?

– Нет.

– Тогда всё хуже, чем кажется на первый взгляд. Не только усиление зверей и повышение их разрушительной мощи, но и изменение способностей.

Я уже сталкивался с пауками, способными перемещаться в пространстве и пожирать металл в неограниченных количествах. Идеальные разрушители городов, с быстрой воспроизводимостью и контролируемым жизненным циклом.

А теперь вот кто-то создал грозу морских пространств. Запускаешь выводок подобных зверей и устраиваешь блокаду какому-нибудь порту. Или всей стране, чего мелочиться-то. Страны ведь разные бывают, какие-то не такие уж и большие.

– Анастас, – обратился я к мужчине. – Хочу получить все данные, связанные с изменёнными зверьми. Не только пауки и этот случай, но и другие события, о которых вам известно.

– Зачем?

– Слишком разрушительный потенциал у этой технологии. Не дело это.

– Ты в курсе, что вся страна узнала о том, что у нас появились рыцари? – ответил он отвлеченно.

– Это нетрудно предположить, исходя из того, что трагедию на лайнере снимали журналисты.

– Ты попал в новости. Точнее, не только ты, и пока на первом месте Моржовы и Август, но люди задаются вопросом, откуда броня. На тебя быстро выйдут. Идеальная пиар-компания.

– К чему вы это?

– Хочу понять, почему ты отправился туда. Ради рекламы?