– Я была в твоей голове, Аиша, – вдруг выдала женщина, – знаю, что тебе пришлось пережить. Единожды увидев твои глаза, я поняла, что ты особенная. Больше полугода я искала информацию, поняла, что изменение линии судьбы связано с тобой. Мне жаль, правда, ты заслужила отдыха.

– Почему я, Беатрис? – бледные руки подлили мне в кружку новую порцию. – Есть у тебя какие-то объяснения? Я ведь даже не отсюда. А сестра? Что за сестра? И за что моим детям все это?

Глаза горели от непрошенных слез, но я пыталась вернуть себе гордость герцогини и не разрыдаться под взглядом малознакомой женщины.

– Прости, но у меня нет всех ответов. Очень странно, что Авритель сама с тобой не связалась, – ведьма поднялась со своего места и взяла что-то из плетенной корзины. Это были яблоки, которые она разрезала без ножа и поставила на стол, а я сделала еще один глоток, закусывая.

– Но ты же знаешь еще хоть что-то?

– Да. Твою сестру зовут Эли, она твоя сестра-близнец и как-то оказалась среди простолюдинов, – теперь ее глаза были серыми, – встречалась с ней на днях. Странно, что «добро» вроде как ты, но именно ей довелось встретиться с Авритель. Она была такая… воодушевленная?

Прекрасно, даже какая-то ведьма видела мою сестру, а я нет. К тому же, Спасительница расщедрилась на общение с ней, а я как какой-то брошенный котенок, которому со всем нужно справляться самой.

– Как вышло, что я не знаю ничего о собственном близнеце?

– Дорогая моя, не думай, что подделать документы так сложно. Не знаю, что с твоей матерью, но твоя сестра так же похожа на тебя, как и твои дети похожи друг на друга. Ну, дети твоей сестры.

– Сколько мне ждать встречи с Авритель? – вопрос звучал умоляюще. – Мне нужны ответы.

– Если бы я знала. Монахи храмов связываются с ней через отвар из цветов силестии, ну, так они утверждают. Они пьют его перед сном и Авритель приходит в сновидениях, – ведьма вдруг посмотрела куда-то себе за спину и поковырялась в ящиках. Она достала белые цветки, похожие на лилии, поместила в тканевый мешок и отдала мне, – попробуй. Раз ты посол ее воли, то может она и ответит тебе.

Мы молча допили паршивый алкоголь, после чего я покинула поместье ведьмы, сказав, что свяжусь с ней в случае чего, а Беатрис пообещала мне поддержку. Шел мелкий колючий снег, когда я со злостью разбила камень связи об замерзшую землю. Через несколько минут маг отправил меня домой, который казался очень одиноким без моего мужа. Он был на приеме глав семей во дворце, так что должен был вернуться только к следующему вечеру, что позволило мне без его ведома покинуть имение.

Алиса встретила меня в моей спальне, кружась по комнате в тревоге. Бедная маленькая горничная, она тоже всю жизнь провела с трудностями, но почему может справляться с ними в отличии от меня. Я трушусь каждый раз при понимании, что предстоит что-то серьезное.

– Ты пьешь? – спросила я ее так тихо, что сама бы себя не услышала.

– Простите?

– Алкоголь. Составь мне компанию на сегодняшнюю ночь, – строгий запрет на выпивку во время работы заставил ее неловко перетаптываться на месте, – если не согласишься, то просьба станет приказом.

– Я подготовлю вам ванну для начала, – девушка заспешила к выходу.

– Помощь мне не понадобится, так что пока я буду мыться, сделай нам пару кувшинов глинтвейна. И завари эти цветки, – я протянула ей мешочек от ведьмы.

Я опустилась на воду в большой ванной, смотря в потолок, украшенный лепниной. Держась на поверхности воды, я сделала глубокий вдох, от чего мое тело поднялось выше, а затем выдох – уходя в воду почти полностью. Почему нельзя так же легко контролировать свою жизнь, как положение тела в воде? После жизни, где я была замкнута в детском доме, а затем в больнице, существование в качестве жены и матери стало моим спасением, воплотившейся мечтой. Простые заботы, спокойные дни – это все, что мне было нужно, но на меня навесили роль посланницы богини. Это совсем не для меня. Совсем.