Корни современного ИИ берут свое начало в далеком прошлом, задолго до того, как «Большая девятка» создала наших электронных помощников: Сири, Алексу и их китайского коллегу Тян Мао. И за все это время не было создано единого определения ИИ, подобного тому, что существует для других технологий. Когда дело касается ИИ, оказывается, что сложно дать его конкретное описание, поскольку он представляет собой разные вещи, даже когда отрасль продолжает развиваться. То, что вполне можно было назвать ИИ в 1950-х – калькулятор, способный выполнять деление столбиком, – сегодня едва ли воспринимается как шедевр технологии. Это явление известно под названием «парадокса невозможного» – как только новая технология становится частью мейнстрима, мы перестаем ее замечать. Мы больше не воспринимаем ее как ИИ.

В самой базовой форме ИИ представляет собой систему, самостоятельно принимающую решения. Действия, выполняемые ИИ, повторяют работу человеческого разума или подражают ей. Примерами могут служить распознавание звуков и изображений, решение задач, понимание естественного языка, использование стратегии для достижения целей. Некоторые системы ИИ огромны и способны осуществлять миллионы вычислений, в то время как другие – узки и предназначены для решения всего одной задачи, например поиска обсценной лексики в сообщениях электронной почты.

В своих рассуждениях мы постоянно возвращаемся к одним и тем же вопросам: могут ли машины думать? Что означает глагол «думать» в применении к машине? Что означает он в применении к нам? Что такое мысль? Как мы можем быть уверены – однозначно, с полной определенностью, – что мы на самом деле думаем свои собственные оригинальные мысли? Эти вопросы живут рядом с нами в течение столетий и обладают основополагающим значением как для истории ИИ, так и для его будущего.

Когда мы задаемся вопросом, каким именно образом мыслят люди и машины, главной проблемой оказывается, что слово «мыслить» неотделимо от слова «ум». Словарь Merriam-Webster Dictionary определяет слово «мыслить» как «формировать или иметь в уме», а Oxford Dictionary[9] объясняет, что это означает «активно использовать ум для формирования взаимосвязанных идей». Если мы посмотрим в словаре значение слова «ум», то окажется, что и Merriam-Webster, и Oxford определяют его в контексте слова «сознание». Но что такое сознание? Согласно обоим словарям, это качество или состояние, при котором мы осознаем действительность и реагируем на предлагаемые ею стимулы[10]. Различные группы специалистов: психологи, нейробиологи, философы, теологи, ученые в области этики или информатики – все они будут подходить к определению термина «мышление» со своих позиций.

Если мы ищем столик в любимом ресторане при помощи Алексы, она, как и мы, будет обсуждать еду так, словно осознает действительность и способна реагировать на внешние стимулы. При этом Алекса никогда не чувствовала хрустящего яблока на зубах, пикантных маринованных огурчиков или газированной воды на языке, прикосновения густого арахисового масла к нёбу. Попросите Алексу описать свойства этих продуктов, и ее ответ будет опираться на ваш собственный опыт. У Алексы нет рта – как же она может ощущать вкус пищи, подобно вам?