– Вы всегда так внимательно следите за реакциями собеседников? – она взяла свой стакан, наслаждаясь теплом, проникающим через картон.

– Профессиональная привычка, – он пожал плечами. – В операционной часто нет времени на слова, приходится читать язык тела.

Что-то в его тоне заставило её внимательнее всмотреться в его лицо. За внешним спокойствием на мгновение промелькнула тень – словно воспоминание, которое он предпочёл бы забыть.

– Почему вы ушли из хирургии? – вопрос сорвался с губ прежде, чем она успела его обдумать.

Александр помолчал, вертя в руках стакан.

– А почему вы решили создать эту систему? – ответил он вопросом на вопрос. – Что движет человеком, который тратит три года жизни на то, чтобы научить компьютер думать как врач?

Их глаза встретились, и София почувствовала, как воздух между ними становится густым и тяжёлым. В этот момент где-то в глубине офиса хлопнула дверь, и чары рассеялись.

– Спасибо за кофе, – она первой отвела взгляд. – Но мне нужно закончить с этим кодом.

– Конечно, – он поднялся. – Завтра в час, в кафетерии?

– Да, – она уже снова смотрела в монитор. – До завтра, Александр Дмитриевич.

– Александр, – его голос прозвучал мягче обычного. – Думаю, нам стоит отбросить излишние формальности, учитывая, как тесно придётся работать.

Она молча кивнула, не поднимая глаз. Когда звук его шагов затих в коридоре, София откинулась в кресле и закрыла глаза. Что это было? Почему простой разговор о работе вдруг превратился в что-то… другое?

– Нет, – твёрдо сказала она себе. – Нет, нет и нет.

Решительно придвинувшись к монитору, она снова погрузилась в код. Там, в стройных строчках алгоритмов, всё было логично и понятно. Никаких необъяснимых реакций, никаких неожиданных вопросов, никаких пронизывающих взглядов зелёных глаз.

Но даже посреди самого сложного участка отладки она продолжала чувствовать тепло его кофе на своих губах.

– Ты что, всю ночь здесь просидела?

Голос Марии заставил Софию вздрогнуть. За окном действительно уже стемнело, а часы показывали начало девятого.

– Не всю, – София потянулась, чувствуя, как хрустят суставы. – Всего… – она взглянула на экран, – четырнадцать часов.

Мария покачала головой и присела на край стола. В своём безупречном брючном костюме и с идеальной укладкой она казалась пришельцем из другого мира – мира, где люди не проводят сутки напролёт за отладкой кода.

– Я слышала, презентация прошла отлично, – Мария достала из сумочки небольшую коробку с суши. – И что наш новый руководитель клинических исследований – просто загляденье.

София закатила глаза:

– Только не начинай.

– Что? – Мария невинно похлопала ресницами. – Я просто констатирую факт. Высокий, зеленоглазый, с внушительным послужным списком… Половина женщин в офисе уже успела навести справки.

– И что же они накопали? – вопрос сорвался с губ прежде, чем София успела его остановить.

Мария торжествующе улыбнулась:

– Ага! Значит, тебе всё-таки интересно?

– Чисто профессиональный интерес, – София демонстративно повернулась к монитору. – Мне нужно знать, с кем придётся работать.

– Ну конечно, – протянула Мария, открывая коробку с суши. – Тогда тебе будет чисто профессионально интересно узнать, что он был одним из самых молодых ведущих кардиохирургов в стране. Три года назад внезапно ушёл из хирургии в исследовательскую работу. Не женат, детей нет, живёт один…

– Достаточно! – перебила её София. – Серьёзно, я не хочу это обсуждать.

– Почему? – Мария протянула ей палочки. – Прошло два года, Софа. Два года с тех пор, как этот придурок Игорь…

– Это не имеет никакого отношения к Игорю, – София резко поднялась. – Я просто хочу сосредоточиться на работе. У меня наконец-то есть шанс сделать что-то действительно важное, и я не собираюсь всё испортить, отвлекаясь на… на что бы то ни было.