Вирис лишь вновь раскатисто рассмеялся.

– Вот еще, приглядывать за тобой мне не хватало! А-ха-ха! Я же тебя в гости позвал. Познакомиться, поболтать! Выпьем вместе, может и бабенку тебе справную подберем! А-ха-ха!

Наемник похлопал юнца по спине и жестом пригласил на диван. Сам он подошел к креденце, что стояла справа от входа. Распахнул дверцы и начал перебирать стоящие внутри бутылки.

– И не зови меня господином. Мне и тут этих манер хватает…

Наконец Вирис встал, довольный найденным, достал два бокала и повернулся к Ульфу. Тот так и не сдвинулся с места.

– Ну ты так и будешь стоять? Садись, кому говорю… – Не дожидаясь реакции парнишки, Вирис подошел к хрустальному столу, расставил бокалы, откупорил бутылку, с наслаждением вкусил первые пары напитка. – Мда… представляю, твое изумление. А-ха-ха! Я, видишь ли, владелец этого борделя – сэр Вирисиан Красный. Бывший рыцарь Его Императорского Величества Аллазария Вечносияющего и бла, бла, бла… – Вирис, закатив глаза, сделал пару круговых движений бутылкой в воздухе и разлил по бокалам напиток.

– Ах… Как же такой благороднейший человек как я стал наемником в Альгардской глуши? – предвкусив вопрос застывшего у порога мальчишки, Вирис жестом пригласил его сесть на белый диван. – Садись… расскажу.

***

– Ну и как он себя вел? – Спросил Таликс старика.

Наемник по возвращении в город полдня провел в цитадели, подробно описывая ход задания. Сейчас он и седой распорядитель сидели в одной из комнат для переговоров на втором этаже главного здания гильдии наемников.

– Хорошо вел, хорошо. Непоседливый только… Всех крыс в городе передавил, небось.

– Он и сейчас на задании?

– Ну, нет… Приходил недавно, отчитался. Обычно как уйдет с утра, так и до вечера. Пока целый мешок не насобирает – не вернется… А тут, мол, гнездо их нашел в канализации, да такой довольный вернулся… – Глаза старика, сокрытые под густыми седыми бровями, радостно блеснули. – Ты расскажи, как там у вас прошло? Побитых, говорят, больше выживших.

– Да. Логово оказалось огромное… Сотни упырей… Всех и не видели. Сотник наш взорвал пещеру, да и обрушил скалы на их головы.

– Сотни упырей? Что ж они жрали-то? Сотни упырей… А не померещилось ли вам?

– Да спали они в коконах своих. Кормилась малая группа только.

– Вот-то как… – Старик нахмурился, и призадумался, словно имея что сказать. Спустя несколько секунд, все же решил сменить тему. – А сам-то цел?

– Да цел, цел. Упыри подранков не оставляют, сам знаешь.

– А вырос ты, сынок. Вырос… Помнится мне, как взял ты задание однажды по охране овец на перегоне…

Таликс цокнул языком и, закатив глаза, скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.

– А не перебивай старших! Дай мне… память мою потешить… Так вот, а вернулся с него – так уж и живого места на теле не имел. Волки, мол, подрали… Рука плетью болталась, нога волочилась… Как порог переступил, так и рухнул без духа. Аж до того худо отходил, что магов звать пришлось – иначе помер бы. А тут – сотня упырей и ни царапины… – Старик задумчиво усмехнулся. – Жениться тебе пора!

– Да кому нужен-то? Муж-наемник? Вечно вонючий да раненый. – Таликс широко улыбнулся.

– Да хоть бы и к Гриде присмотрись. К запахам вашим уж привыкла давно, раны подлечит всегда, да и собой недурна.

– Ха! Скажешь тоже. Она ж мне как сестра старшая. Да и к тому же Вирис на нее глаз положил.

– Вирис… Вирис… Ну а Имир что же? Пусть и упрямая девка, но это ж тебе под стать… Ну, а что до недуга ее… Тут уже дело трудное… но поправимое – это точно.

Таликс снова лукаво улыбнулся.

– Имир к Норику с самого детства расположена. У них там… свои отношения.