А во-вторых… Альфа до сих пор разгуливал без майки! Приходилось старательно отводить взгляд, не забывая напоминать себе, что перед ней вообще-то враг. Который, к тому же, успел напугать Дугласа идиотскими угрозами.

Кстати, о нем… ИИ сообщил, что парень снова проснулся. И хочет встать на ноги.

Рановато, конечно. Лучше бы сначала пристыковаться, выставить защитный экран и послать сигнал о помощи. А уж потом собственное здоровье испытывать, да и челнок тоже.

- Проверим позже, - кивнул ее мыслям альфа. – А пока надо отдохнуть. Стыковка через пару часов - успеем поесть и помыться.

Рубби торопливо кивнула.

Спать она хотела очень сильно. Есть тоже.

- Пока вы перебирали это тесное корыто, я кое-что нашел в кухне, - снова ожил динамик. – Прошу к столу.

Хальс скривился:

- Шаасов позерщик…

- Я все слышу! Твоя порция будет с сюрпризом.

Рубби хихикнула и тут же прикрыла рот ладошкой. Неужели братья пересаливали друг другу еду, как однажды они в академии? Иногда, правда, вместо соли использовали перец. Это было уже не так смешно. Да и от куратора могло влететь.

Хальс метнул на нее быстрый взгляд. Без лишних разговоров подошёл и взял на руки - Рубби пикнуть не успела.

- Пойдем, рыженькая мастерица. Должен признать, этот шаасов выкормыш готовит очень даже неплохо.

Надо же… таких талантов она встретить не ожидала. И все-таки...

- Кто такие шаасы? - позволила себе немного любопытства.

- Один из паразитов на Т'эраане. Выглядит как толстый кусок дерьма. И пахнет так же.

- Фу!

Альфа расхохотался:

- Ну извини, ты спросила – я ответил. Зато теперь тебя не удивить фекалиями с лапками пауков.

- Не думаю, что я это вообще увижу…

- Хм-м-м... многие люди хотели бы посетить Т'эраан. Нет ничего прекрасней трёх лун в небе, что сверкают между огромных гор Т'эр и Аан. А какие там рассветы…

В голосе альфы прорезались мечтательные нотки. А у нее перед глазами соткалось полотно из розовых и золотых красок, заливавших небо. Почти как в ее родном мире… Но там красиво было лишь небо, а вот все остальное – это нищета, грязь и уныние.

- Рассветами сыт не будешь, - возразила, отчаянно желая скорее закончить разговор.

Но альфа считал иначе.

- Верно. Поэтому нашим мирам требуется много новых рабочих рук. Мы не так суровы, как люди, и охотно принимаем поселенцев, кем бы они ни были.

Это что же... ее пытаются завербовать?!

Рубби отвернулась, сосредоточенно изучая темные стены коридора. Горели только аварийные лампочки, заливая пространство тусклым оранжево-алым светом. Жутко.

Как и предложение т’эрранца. Ну как она может покинуть Империю? А карьера? А Императорский флот? И еще… еще… она хотела замуж! Потом. В перспективе.

К счастью, альфа тоже примолк.

Может быть, вспоминал свой дом. Или прикидывал, какие еще аргументы можно привести, кроме рассветов и рабочих мест.

Да только все тяжелые мысли выдуло из головы, когда двери кухни распахнулись, пропуская их в столовую.

- Ого-о-о!

Рубби даже приподнялась и протерла глаза.

Торт?! Серьезно?!

Среди заботливо расставленных тарелок с мясом, клубнями и еще какой-то снедью красовался довольно симпатичная шоколадная вкусняшка, украшенная фруктами и посыпкой.

- Знал, что тебе понравится, - клыкасто улыбнулся Хельг. – Прошу к столу.

- Хвастун! – недовольно заворчал Хальс.

И голодно сглотнул.

***

ХальсиХельг

«Скозырейрешилзайти, шаасоввыкормыш? Гдетыдосталшоколад? М-м-м, какпахнет…» - рокот Хальса вибрировал от восторга с капелькой обиды.

Еще бы – обставили бедняжку! Но как же вкусно…

Хельг отвернулся, пряча улыбку.

Вот уж не думал, что боги окажутся к нему милостивы, однако тщательное исследование кухни вознаградилось стократ.