– Ну что, заходишь или дальше пешком потопаешь? Больше автобусов сегодня не будет.

Этот шутливый бас незнакомого ей человека показался Лизе самым приятным голосом из тех, которые она слышала в своей жизни. Несмотря на дикую усталость, она влетела в тёмный салон, с хрустом затащив за собой свою зелёную добычу. Через секунду в салоне зажегся свет, и автобус, закрыв двери, покатился в сторону города.

– А ты отважная, – снова раздался голос водителя. – В такое время, в таком месте и одна.

Лиза, не в силах выговорить ни слова, закивала. Посмотрев в сторону водителя, она увидела в зеркале заднего вида озорные глаза молодого парня.

– Ёлку-то где взяла? Небось, в лесу? – продолжил водитель.

Лиза снова кивнула, покрепче перехватив свою добычу.

– Тебе её упаковать надо, а то менты отберут, ещё и штраф впаяют, – посоветовал водитель. – Верёвка-то есть?

Лиза затрясла головой, вдруг поняв, что водитель прав, и все её старания могут оказаться напрасными. Его отражение пропало из зеркала, и автобус, фыркнув пару раз, остановился. Ещё через секунду из-за перегородки появился водитель с верёвкой в руке. Лиза запаниковала. Пустой автобус за городом и приближающийся человек с верёвкой наталкивали её на совсем безрадостные мысли. Сжав на всякий случай свой верный нож покрепче, девушка встала, пытаясь загородиться от незнакомца своей метровой ёлкой.

– Ты чего? – увидев нож в руке девушки, спросил водитель.

– Ничего, – тихо ответила Лиза, сделав на всякий случай шаг назад.

– Да я же помочь хочу. Ёлку упаковать. Новый год ведь, – улыбнулся парень, всё же не решаясь сделать очередной шаг.

Лиза кивнула и отпустила ёлку. Та, слегка качнувшись, рухнула к ногам парня, и Лиза на всякий случай сделала ещё два шага назад. Водитель посмотрел в полные ужаса глаза девушки, хмыкнул и, присев на корточки, стал обматывать «зелёную красавицу» верёвкой. Через минуту, закончив с упаковкой ели, он посмотрел на Лизу и улыбнулся.

– Я вообще-то в парк еду. А тебе куда нужно? – спросил он.

– В центр, – тихим голосом ответила Лиза.

– Не. В центр никак не могу, – вздохнул парень, вдруг погрустнев.

– А куда можете? – спросила Лиза, начиная немного доверять незнакомцу.

– Ну, до кольца могу довезти, только если с выключенным светом, – пояснил водитель.

– Ага, – кивнула Лиза, не совсем понимая, о каком кольце идёт речь.

– Я сейчас пойду за руль и свет выключу, а ты садись поближе. Поболтаем, – объяснил свои дальнейшие действия водитель, сопровождая слова жестами.

– Ага, – кивнула Лиза, не двигаясь с места.

– Ну, как хочешь, – пожал плечами водитель и отправился за перегородку.

Через секунду мотор взревел, и автобус тронулся с места. Ещё через секунду в салоне погас свет. Стало немного жутковато, и Лиза всё же воспользовалась приглашением и перебралась на переднее сидение. А ещё через десять минут она уже вовсю болтала с водителем, удивляясь тому, что ещё недавно боялась его как огня.

Михаил оказался простым весёлым парнем. Шутки сыпались из него, как из рога изобилия, и Лиза смеялась без остановки. Казалось, что они знают друг друга уже много лет. И к концу поездки, узнав, что Михаил тоже будет встречать Новый год один, Лиза вдруг позвала его к себе.

– Ты такими предложениями не разбрасывайся, —засмеялся Михаил. – Я ведь могу и согласиться.

– А я не шучу, – серьёзным тоном ответила Лиза. Ей вдруг очень захотелось встретить Новый год с этим весёлым молодым парнем.

– И как ты это себе представляешь? – серьёзно спросил Михаил. – У вас ведь женское общежитие. Меня не пустят.

– А ты через окно, – улыбнулась Лиза.

– Как Д`Артаньян? – хохотнул парень.