Познакомились мы на каком-то мероприятии. Он подошел ко мне, бесцеремонно растолкав окружающих, протянул визитку и представился. Признаться честно, я несколько опешила от столь активного напора. Не в моих правилах, чтобы мужчина меня выбирал. Выбирать себе конкретный объект желания я предпочитаю сама. После чего прозрачно намекаю, что ухаживания приму благосклонно. Так что, смерив наглеца презрительным взглядом, я уже собиралась отшить его, но мельком взглянула на визитку. Непонятно откуда взявшийся толстячок оказался коммерческим директором небольшой нефтяной компании, которая, несмотря на размеры, была хорошо известна в узких кругах. Он, похоже, уже привык к подобной реакции и спокойно ждал, пока я переварю информацию на визитке, приму решение и сменю маску на лице на более приветливую. Я невольно вспомнила анекдот, когда продавец в бутике сначала обхамил богатого покупателя, а потом осознал ошибку и говорит: «И снова здравствуйте!» Примерно так получилось и у нас с Толиком. Поразмыслив и решив, что такое знакомство лишним не будет, я сотворила одну из своих самых очаровательных улыбок и подняла глаза на нового знакомого:

– Вы всегда столь бесцеремонно знакомитесь с девушками, Анатолий?

– Всегда, – простодушно признался мой толстячок. – А зачем тянуть кота за хвост? Ты мне сразу понравилась, как только я тебя увидел.

Столь откровенное признание и быстрый переход на «ты» несколько меня покоробили.

– Прямо как у Шварца: «Вы привлекательны, я чертовски привлекателен!»

– Это не Шварц сказал, а Андрей Миронов, – поучительным тоном перебил меня Толик. – Вот молодежь! Классики не знает!

Я в некотором шоке уставилась на него, но потом рассмеялась. Самоуверенности Толика можно было только позавидовать.

Так у меня появился спонсор. Вернее, сначала он был просто очередным ухажером. Но постепенно Толик перевел наши отношения на материальную основу.

Первый месяц был просто прекрасен – два раза в неделю мое имя стояло в его еженедельнике вечером в будни. Он заезжал за мной на работу с большим букетом цветов, мы отправлялись ужинать в какой-нибудь дорогой ресторан, потом ехали в не менее дорогой отель, а утром Толик отвозил меня обратно в офис. К себе домой он не приглашал, о собственном семейном положении особо не распространялся, а я и не спрашивала. Главное, с ним было удобно и приятно. Сначала…

На нашем втором свидании за ужином Толик протянул мне коробочку в блестящей оберточной бумаге, с бантиком.

– Знаешь, – сказал он, – увидел вчера эту вещицу и сразу подумал о тебе.

В коробочке оказался массивный золотой браслет с янтарем – вещь безвкусная и купленная если не до знакомства со мной, то уж явно не для меня: подобных ювелирных украшений я никогда не носила и не собиралась носить. Но как девушка воспитанная, я вежливо улыбнулась и поблагодарила Толика, размышляя про себя, кому я смогу передарить сие народное творчество.

Той же ночью мы плавали в бассейне отеля «Савой». Уж не знаю, сколько стоила эта пыль мне в глаза, но администратор не только любезно открыл перед нами двери закрытого в это позднее время спортивного центра, но и собственноручно принес бутылку шампанского в ведерке со льдом. Похоже было, что Толик уже бывал в «Савое» и не первый раз участвует в подобном ночном заплыве.

– Милый, мне очень понравился твой сегодняшний подарок, – ласково сказала я, подплывая к своему кавалеру. Толик, держась за бортик, разливал шампанское по бокалам. – Но я не люблю, когда малознакомые мужчины дарят мне ювелирные украшения. Как-то это неприлично…

– Ну ты даешь, лапуль! – воскликнул Толик. – Серьезно. Ты первая девушка, которая отказывается от таких подарков! Как скажешь, конечно, но мне хочется тебя порадовать.