– Иди, тебя зовут.

– Куда?

– Ты не знаешь?

– Нет.

– Ты уже Ольга, и должна знать, куда тебе сейчас надо.

– Ах, да, точно, в больницу, он ведь ранен.

– Не выдумывай, ты просто переволновалась – они в сауне.

Перед Космическим Кораблем проверяли билеты, и у одного парня билета не было.

– Я потерял билет.

– Чушь, – сказал хромой Корень. А билеты проверял именно он.

– Вы находите?

– Нахожу ли я? Да, нахожу, вы правы.

– Я прав?

– Да.

– Тогда проходите. Тем более, где-то я вас, кажется, видел! – крикнул Корень уже в спину этому парню. Больше расспрашивать не решился. И знаете почему? На спине, у прошедшего без билета, было написано:

– Иначе, – по крайней мере, он так прочитал, и решил, что это скорее всего тайный агент.

– Конкурент, – добавил Корень.

Но Ко – Конкурента не пустила стюардесса.

– Корень! – рявкнула она из двери Звездолета, – почему посторонний на борту.

– Если он посторонний – выбрось его, – решил не связываться хромой Корень. Впрочем, он даже не понимал, почему у него болит немного нога, почему хромает. Врач обследовал и сказал:

– Окэй, – пляшите.

– Я бессмертный – не могу, – пошутил парень. Хотя знал: по земным меркам каждый Альфацентавровец – практически:

– Бессмертен.

– Пусть докажет, что он на самом деле Ученый, – крикнула опять стюардесса из Звездолета.

А этот Ученый был уже внутри, сидел у игорного стола. Как принято в перелетах до Земли играли в Девятку. Этот Ученый или, если читать наоборот Иначе – что-то похожее на имя индейца в фильме Мела Гибсона Апокалипсис – неожиданно признался, что играть в Девятку:

– Я не умею.

– Точно, Иначе, – рявкнула Га. Она была стюардессой, и поэтому была очень злой. Дак, и естественно, потому что не стала Ольгой, в качестве которой должна была лететь на Землю вместе со своим будущим мужем Вра. Но Вра по принятому на Альфе обычаю не выбрал ее среди двенадцати других.

– А если бы их была тысяча, или даже две? – задала риторический вопрос несостоявшемуся мужу Га.

– Легче бы не было, – простодушно ответил Ученый.

Га хотела дать ему пощечину, но вперед выступила одна из тех двенадцати девушек, и перехватила руку барменши.

Га сразу провела Заднюю Подножку, но не удачно: девушка не расцепила захват, и бросила Га за ее барную стойку, приемом с упором стопы в живот.

Они решили биться до первого перелома руки или ноги, но Дэн решил этот спор за Ученого звездолетчика, прояснив ситуацию:

– Что? – спросила Га, – вас не поняла, прошу повторить.

– Этот не он, – опять растерянно ответил Дэн, хотя и сам направил Га к этому парню, когда он появился из Амфитеатра.

Рычаг коробки передач в ее головке с блондинчатыми волосами переключился в положение:

– Назад, – видимо, это был Автомат, и она поняла, точнее, наоборот, не поняла, как могла ошибиться. – Это все из-за тебя, Дэн. – И добавила:

– Нельзя быть таким безответственным.

– Обдернулся, прости, – и сам ужаснулся Дэн.

– Если что, ты возьмешь меня с собой. – Сами дамы не могли лететь, только с мужьями. Или по крайней мере, с большими поклонниками.

Дэн согласился, но не прошел Детектор Правды, который проверил, что как не муж, а большой поклонник Дэн сделал слишком мало подарков Га, как-то:

– Только сапоги из натуральной кожи, но не женские, а просто офицерские, да кольцо из Анаптаниума.

Сапоги не модные, а Анаптаниум на Земле:

– Ничего не стоит. – Хотя и сделал оговорку:

– Скорее всего.

Тем не менее, принял решение:

– Пустить, – но только, как стюардессу.

– А если Звездолет сломается? – спросила Га.

– В том смысле, что не сможет лететь назад? – спросил Детектор, и ответил: – Останешься там, командовать Женским Батальоном.