– Где моя дочь? Где моя Алессия? – он попытался встать.

Гедиус помог ему сесть и прислонил к изгороди.

– Успокойся и расскажи мне, что произошло, – обратился он к нему.

– Кто ты? – в свою очередь спросил мужчина.

– Я друг и попытаюсь тебе помочь, если ты все быстро и четко мне расскажешь.

– Откуда мне знать, что ты друг? – мужчина с подозрением посмотрел на незнакомца.

– Тебе придется поверить мне на слово, потому что другого выхода у тебя нет. Сейчас нет времени что-то объяснять, но твоя дочь в смертельной опасности. Женщины, похитившие ее, очень коварны и опасны, и – уж поверь мне – у них есть причина желать смерти твоей дочери.

– Откуда ты знаешь, что ее похитили женщины? – мужчина был явно удивлен.

– Послушай, если ты хочешь спасти свою дочь, расскажи мне, что произошло.

Мужчина с недоверием посмотрел на Гедиуса, но все же начал говорить.

– Мы с женой мирно спали, когда перед рассветом раздался страшный грохот и в дом ворвались две женщины. Прежде чем я что-то успел сообразить, одна из них схватила нашу дочь, спавшую в колыбели, и они выбежали на улицу. Я выскочил следом и увидел, что они уже вскочили на лошадей. Подбежав к той, что держала ребенка, я схватил ее за ногу и попытался стащить с лошади. Она взмахнула рукой, я почувствовал острую жгучую боль в груди и больше ничего не помню, – он посмотрел на свою грудь. Ожоги, оставшиеся после стрел, не болели.

– Ну что же, мне пора, – Гедиус поднялся, – должен сказать, что тебе очень повезло. Обычно после встреч с этими дамами никто не остается в живых.

– Кто они и зачем им моя дочь?

– Надеюсь, что через пару дней я вернусь вместе с ней и все тебе расскажу. А сейчас мне пора, – Гедиус вскочил на лошадь, – скажите мне, как быстрее проехать к горам Смерти? Люди охотно показали ему дорогу, и Гедиус, не теряя более ни секунды, кинулся в погоню за Сестрами.

Через несколько мгновений он уже был за чертой города. Далее дорога раздвоилась: одна уходила прямо в поле и немного влево, другая поворачивала направо и вела вокруг города. Гедиус, ни секунды не сомневаясь, поскакал по дороге, ведущей в поле.

Солнце поднялось уже достаточно, чтобы Гедиус мог рассмотреть горы Смерти. По обеим сторонам дороги росли огромные подсолнухи выше человеческого роста, мешавшие нашему герою как следует видеть дорогу, ведущую в горы.

Гедиус несколько замедлил бег своей лошади, связался с Бронкло и сообщил ему о том, что девочка находится в руках у Сестер, которые уже направляются в Хорос. Бронкло же сообщил, что Геба приходит в себя и через несколько часов будет готова отправиться в путь. Он оставит Геру с Гебой, а сам поскачет на помощь Гедиусу. На том друзья и порешили.

***

Дигона тем временем восстановила свои силы и готова была отправиться в путь. Перед восходом солнца, когда в лесу стало довольно светло, она получила сообщение от Сестер о том, что девочка находится у них, и они на пути в Хорос. Дигону очень обрадовало такое известие.

– Ну что же, – обратилась она к Сестрам, – мы получили радостную весть, нам сопутствует удача! Теперь нужно поспешить и отправить эту девчонку в преисподнюю, вслед за ее предшественницей. Итак, Сестры, не будем терять драгоценное время.

Все трое вскочили на лошадей, выбрались из леса и помчались в Хорос.

Внимательный читатель спросит: а откуда взялась третья лошадь, ведь лошадь Дигоны была убита Герой; каким образом Сестры связались между собой? Ну что же, ответим на эти вопросы. Дело в том, что с воскрешением Сестры появлялась и лошадь, возникавшая из тьмы. Она являлась буквально из ниоткуда одновременно со своей будущей владелицей. Что же касается связи, то ответ на него прост: у Некромантов были такие же средства связи, что и у Фортидов, – волшебные браслеты. Может возникнуть вопрос, могли ли Некроманты и Фортиды перехватить и подслушать разговоры друг друга? На этот вопрос мы ответим отрицательно: браслеты поддерживали связь только между членами ордена.